1) El Evangelio es Cristológico; este es Cristo-centrado. El evangelio no es un suave teísmo. Mucho menos un impersonal panteísmo. El evangelio es irrevocablemente Cristo-centrado. El punto es poderosamente articulado en cada libro del Nuevo Testamento. Por ejemplo, en el evangelio de Marcos, Cristo mismo es Emanuel, Dios con nosotros; él es el largamente prometido rey Davídico quien traería el reino de Dios. Por su muerte y resurrección él llega a ser el monarca mediador quien insiste que toda la autoridad en el cielo y tierra es solo suya.

En Juan, sólo Jesús es el camino, la verdad, y la vida: nadie viene al Padre sino sólo a través de él, porque este es el intento solemne del Padre que todos deben honrar al Hijo así como honran al Padre. En los sermones reportados en Hechos, no hay otro nombre sino Jesús dado bajo el cielo por el cual somos salvos. En Romanos y Gálatas y Efesios, Jesús es el último Adán, aquel por quien la ley y los profetas dan testimonio, aquel por quien el propio designio de Dios designó como propiciación de la ira de Dios y reconcilia a Judíos y Gentiles con su Padre celestial y por tanto también unos con otros. En la gran visión de Apocalipsis 4-5, el Hijo solo, que emerge del gran trono del Dios Altísimo, es al mismo tiempo el león y el cordero, y el sólo es calificado para abrir los sellos del rollo que estaba en la mano derecha de Dios, y por tanto llevar todos los propósitos del Dios incomparable para juicio y bendición. Por todo esto, el evangelio es Cristológico. John Stott está en lo correcto: “El evangelio no es predicado si Cristo no es predicado.”

Pero esta postura cristológica no se enfoca exclusivamente en la persona de Cristo; esta abraza con igual fervor su muerte y resurrección. Como un asunto de primera importancia, Pablo escribe, “Cristo murió por nuestros pecados” (15.3). Más temprano en esta carta, Pablo no le dice a sus lectores, “Me propuse más bien, estando entre ustedes, no saber de cosa alguna, excepto de Jesucristo”; en lugar de eso, él dice, “Me propuse más bien, estando entre ustedes, no saber de cosa alguna, excepto de Jesucristo, y de éste crucificado.” (1 Cor. 2.2). Sin embargo, Pablo aquí relaciona la muerte de Jesús con su resurrección, como la aclara en el resto del capítulo. Este es el evangelio de Cristo crucificado y resucitado.

En otras palabras, no es suficiente una salpicadura de Navidad, y una pizca de Viernes santo y de Domingo de Resurrección. Cuando insistimos como asunto de primera importancia que el evangelio es Cristológico, no estamos pensando de Cristo como un agregado o simplemente como un ayudador, tal como lo hace un buen agente de seguros. El evangelio es Cristológico en un sentido más profundo: Jesús es el Mesías prometido que murió y se levanto otra vez de entre los muertos.

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Puedes leer también la primera parte de esta serie.

Traducido por Jonatan Barahona

El ejemplo de Pablo es claro e impresionante: Pon el avance del evangelio en el centro de tus aspiraciones. Nuestra propia comodidad, nuestros sentimientos heridos, nuestra reputación, nuestros motivos malentendidos—todas estas cosas son insignificantes en comparación con el avance y el esplendor del evangelio. Como cristianos, somos llamados a poner el avance del evangelio en el mero centro de nuestras aspiraciones.

¿Cuáles son tus aspiraciones? ¿Ganar más dinero? ¿Casarte? ¿Viajar? ¿Ver crecer a tus nietos? ¿Encontrar un nuevo trabajo? ¿Retirarte pronto? Ninguna de estas cosas es inadmisible, ninguna es despreciable. La pregunta es si estas aspiraciones llegan a ser tan devoradoras que la aspiración central de un cristiano es expulsada a la periferia o ahogada completamente de la existencia.

En una buena cantidad de iglesias evangélicas hay una tendencia preocupante de enfocarse en la periferia. Mi colega el Dr. Paul Hiebert analizó que alguna vez una generación de Menonitas creyó el evangelio y lo agarró tan bien que entre los Menonitas hubo ciertas relaciones sociales, económicas y políticas. La siguiente generación asumió que tenía el evangelio, pero lo identificó con las relaciones sociales, económicas y políticas. La siguiente generación negó el evangelio: las “relaciones” lo llegaron a ser todo. Asumiendo esta clase de esquema para los evangélicos, uno sospecha que una gran franja del movimiento evangélico está colocado en la segunda etapa, yendo a la deriva hacia la tercera etapa.

Si preguntamos, ¿Qué es lo que te emociona en la fe cristiana? Hoy podemos ver un número ilimitado de cristianos quienes invierten grandes cantidades de tiempo y de energía en algún asunto o en otro: aborto, pornografía, escuela en casa, ordenación de las mujeres (a favor o en contra), justicia económica, cierto estilo de adoración, la defensa de una versión particular de la Biblia, y los países tiene una agenda llena de demandas urgentes y periferias. Ni por un momento estoy diciendo que no debemos pensar acerca de tales asuntos o darles poca importancia en su valor. Pero cuando tales asuntos devoran la mayoría de nuestro tiempo y pasión, cada uno de nosotros debemos preguntar: ¿En qué moda estoy confesando la centralidad del evangelio?

Esto tampoco es un ruego de un evangelio sin ramificaciones sociales. Correctamente recordamos que bajo Dios sus convertidos dirigieron la lucha por la abolición de la esclavitud, lucharon por reformar el código penal, hacer tratados de comercio, transformar prisiones, y liberar a los niños del trabajo en las minas. Toda la sociedad fue transformada debido a que hombres y mujeres convertidos vieron que la vida debe ser vivida bajo Dios y en una manera que la agrade a El. Pero virtualmente sin excepción estos hombres y mujeres pusieron primero al evangelio. Ellos se deleitaban en este, lo predicaron, apreciaron la Biblia leyendo y exponiendo que ésta estaba centrada en Cristo y centrada en el evangelio. Y desde esta base se movieron a sus agendas sociales. En resumen, ellos pusieron el evangelio primero, no menos que en sus propias aspiraciones. No por ver esta prioridad significa que no estamos más que a una generación de llegar a negar el evangelio.

Puede ser que Dios te ha llamado a ser un constructor de casas o un ingeniero o un químico o un excavador de zanjas. Puede ser que tú tendrás un rol significativo en el creciente campo de la bioética. Pero aunque el evangelio afecta directamente como cumplirás tus deberes en cada caso, ninguna de esas deben desplazar al evangelio que es central para cada cristiano que piensa. Tú debes poner el evangelio primero en tus aspiraciones. Entonces serás capaz de soportar la aflicción y la persecución y aun el mal entendimiento y las falsas declaraciones de otros cristianos. Tu podrás decir con Pablo, “quiero que sepan que, en realidad, lo que me ha pasado ha contribuido al avance del evangelio.” (Filipenses 1.12).

… Pon el avance del evangelio en el centro de tus aspiraciones.

Anteriores de la serie:

1. Primera parte

Fuente: En linea con el Evangelio

 Y quiero que sepáis, hermanos, que las circunstancias en que me he visto, han redundado en el mayor progreso del evangelio, de tal manera que mis prisiones por la causa de Cristo se han hecho notorias en toda la guardia pretoriana y a todos los demás; y que la mayoría de los hermanos, confiando en el Señor por causa de mis prisiones, tienen mucho más valor para hablar la palabra de Dios sin temor.

Algunos, a la verdad, predican a Cristo aun por envidia y rivalidad, pero también otros lo hacen de buena voluntad; éstos lo hacen por amor, sabiendo que he sido designado para la defensa del evangelio; aquéllos proclaman a Cristo por ambición personal, no con sinceridad, pensando causarme angustia en mis prisiones.

¿Entonces qué? Que de todas maneras, ya sea fingidamente o en verdad, Cristo es proclamado; y en esto me regocijo, sí, y me regocijaré.

Filipenses 1.12-18

El desarrollo del argumento de Pablo es notable. Aparentemente algunos de sus críticos pensaron que Pablo había ido cuesta abajo por malamente haberse permitido asimismo ser arrestado… Uno podía imaginar fácilmente las razones de los críticos de Pablo. Pablo había apelado al Emperador, algo que le traería al cristianismo una mala reputación. Pablo está constantemente entrando de cabeza en cosas donde alguien más sabio y más calculador hubiera sido cauteloso. ¿Por qué él tuvo que ir a Jerusalén y de todas maneras haberse dejado asimismo ser arrestado?

Pero Pablo lo lamenta poco: “Hermanos, quiero que sepan que, en realidad, lo que me ha pasado ha contribuido al avance del evangelio.” (Filipenses 1.12). Esto es lo que le importa a Pablo: No su propia comodidad, sino el avance del evangelio. El ofrece dos razones en defensa de su juicio.

Primero, su arresto y prisión en Roma ha resultado en que la guardia Pretoriana haya escuchado que él ha sido arrestado por la causa de Cristo: “Es más, se ha hecho evidente a toda la guardia del palacio y a todos los demás que estoy encadenado por causa de Cristo.” (1.13). Debido a que una Guardia Pretoriana completa tenía un número cercanos a los novecientos soldados, muchos comentadores irónicamente protestan que novecientos soldados no pudieron haberse encargado de Pablo de modo que todos ellos pudieron haber escuchado personalmente su testimonio. Seguramente esta guardia debió haber sido un pequeño número de soldados que guardaron a Pablo. Pero la referencia a toda la guardia del palacio probablemente tiene una simple explicación… Pablo estaba demostrando ser un prisionero extraordinario, cuyas historias acerca de él comenzaron a circular alrededor del palacio—y no solo historias acerca de él, sino también de la historia del evangelio. Historia de la que Pablo insiste, es asombrosa. Ha habido un avance en la circulación del evangelio porque yo estoy en cadenas.

Hay una segunda razón de por qué Pablo insiste que su encarcelación ha sido para el avance del evangelio: “Gracias a mis cadenas, ahora más que nunca la mayoría de los hermanos, confiados en el Señor, se han atrevido a anunciar sin temor la palabra de Dios.” (1.14). Algunas veces un poco de persecución cambia de tímidos a valerosos cristianos. En 1950 cinco graduados de Wheaton College perdieron sus vidas en un intento de llevar el evangelio a los indios Aucas. Entre los excelentes resultados imprevistos fue el gran número de graduados quienes año tras año por las siguientes dos décadas sirvieron ellos mismos como misioneros. Debido a la muerte de los “cinco para los Aucas”, muchos fueron animados a hablar la palabra de Dios más valientemente y temerosamente.

Sin embargo, Pablo es realista. El reconoce que ninguna de las consecuencias de su encarcelamiento es de color de rosa en cada aspecto. “Es cierto que algunos predican a Cristo por envidia y rivalidad, pero otros lo hacen con buenas intenciones. Estos últimos lo hacen por amor, pues saben que he sido puesto para la defensa del evangelio. Aquéllos predican a Cristo por ambición personal y no por motivos puros, creyendo que así van a aumentar las angustias que sufro en mi prisión. ¿Qué importa? Al fin y al cabo, y sea como sea, con motivos falsos o con sinceridad, se predica a Cristo.” (1.15-18)

¿Quiénes son esos curiosos predicadores quienes “predican a Cristo” pero quienes lo hacen con los motivos más sorprendentes? Es importante reconocer que ellos no son herejes… Si lo hubieran sido, Pablo los hubiera expuesto como tales. Los predicadores a quienes Pablo hace referencia aquí… plantean el evangelio verdadero, pero que algunas veces lo hacen desde la más extraña mezcla de motivos. En este caso, la gente que Pablo tiene en mente son aquellos que deben ser entendidos en relación a lo que está detrás del v. 12. Ellos piensan que Pablo ha hecho daño a la causa cristiana por haber permitido arrestarse a si mismo. Probablemente ellos magnificaron su propio ministerio poniendo a Pablo en caída. Podemos imaginar sus pomposas reflexiones: “Es en verdad triste que tan gran hombre como Pablo haya malgastado sus oportunidades del evangelio simplemente por ser tan inflexible. Después de todo, yo y otros muchos logramos mantenernos activos y predicamos el evangelio. Uno debe asumir que Pablo tiene una falla profunda de su carácter que lo pone en el camino de los problemas. Mi ministerio sí está siendo bendecido, mientras que el de él languidece en la prisión.” Por tanto, entre más hablaban ellos, más sus propios caminos son justificados y más Pablo es hecho parecer necio.

Fuente: En línea con el Evangelio

Sin anunciar y casi sin ser detectada, ha entrado en el círculo evangélico una cruz nueva en tiempos modernos. Se parece a la vieja cruz, pero no lo es; aunque las semejanzas son superficiales, las diferencias son fundamentales.

Mana de esa nueva cruz una nueva filosofia acerca de la vida cristiana, y de aquella filosofia procede una nueva técnica evangélica, con una nueva clase de reunión y de predicación. Ese evangelismo nuevo emplea el mismo lenguaje que el de antes, pero su contenido no es el mismo como tampoco lo es su énfasis.

La cruz vieja no tenía nada que ver con el mundo, para la orgullosa carne de Adán, significaba el fin del viaje. Ella ejecutaba la sentencia impuesta por la ley del Sinaí. En cambio, la cruz nueva no se opone a la raza humana; antes al contrario, es una compañera amistosa y, si es entendida correctamente, puede ser fuente de océanos de diversión y disfrute, ya que deja vivir a Adán sin interferencias. La motivación de su vida sigue sin cambios, y todavía vive para su propio placer, pero ahora le gusta cantar canciones evangélicas y mirar películas religiosas en lugar de las fiestas con sus canciones sugestivas y sus copas. Todavía se acentúa el placer, aunque se supone que ahora la diversión ha subido a un nivel más alto, al menos moral aunque no intelectualmente.

La cruz nueva fomenta un nuevo y totalmente distinto trato evangelistico. El evangelista no demanda la negación o la renuncia de la vida anterior antes de que uno pueda recibir vida nueva, predica no los contrastes, sino las similitudes; intenta sintonizar con el interés popular y el favor del público, mediante la demostración de que el cristianismo no contiene demandas desagradables, antes al contrario, ofrece lo mismo que el mundo ofrece pero en un nivel más alto. Cualquier cosa que el mundo desea y demanda en su condición enloquecida por el pecado, el evangelista demuestra que el evangelio lo ofrece, y el género religioso es mejor.

La cruz nueva no mata al pecador, sino que le vuelve a dirigir de nuevo en otra dirección. Le asesora y le prepara para vivir una vida más limpia y más alegre, y le salvaguarda el respeto hacia sí mismo, es decir, su “auto-imagen” o la “opinión de sí mismo”. Al hombre lanzado y confiado le dice: “Ven y sé lanzado y confiado para Cristo”. Al egoísta le dice: “Ven yjáctate en el Señor”. Al que busca placeres le dice: “Ven y disfruta el placer de la comunión cristiana”. El mensaje cristiano es aguado o desvirtuado para ajustarlo a lo que esté de moda en el mundo, y la finalidad es hacer el evangelio aceptable al público.

La filosofia que está detrás de esto puede ser sincera, pero su sinceridad no excusa su falsedad. Es falsa porque está ciega. No acaba de comprender en absoluto cuál es el significado de la cruz.

La cruz vieja es un símbolo de muerte. Ella representa el final brutal y violento de un ser humano. En los tiempos de los romanos, el hombre que tomaba su cruz para llevarla. ya se había despedido de sus amigos, no iba a volver, y no iba para que le renovasen o rehabilitasen la vida, sino que iba para que pusiesen punto final a ella. La cruz no claudicó, no modificó nada, no perdonó nada, sino que mató a todo el hombre por completo y eso con finalidad. No trataba de quedar bien con su víctima, sino que le dio fuerte y con crueldad, y cuando hubiera acabado su trabajo, ese hombre ya no estaría.

La raza de Adán está bajo sentencia de muerte. No se puede conmutar la sentencia y no hay escapatoria. Dios no puede aprobar ninguno de los frutos del pecado, por inocentes o hermosos que aparezcan ellos a los ojos de los hombres. Dios salva al individuo mediante su propia liquidación, porque después de terminado, Dios le levanta en vida nueva.

El evangelismo que traza paralelos amistosos entre los caminos de Dios y los de los hombres, es un evangelio falso en cuanto a la Biblia, y cruel a las almas de sus oyentes. La fe de Cristo no tiene paralelo con el mundo, porque cruza al mundo de manera perpendicular. Al venir a Cristo no subimos nuestra vida vieja a un nivel más alto, sino que la dejamos en la cruz. El grano de trigo debe caer en tierra y morir.

Nosotros, los que predicamos el evangelio no debemos considerarnos agentes de relaciones públicas, enviados para establecer buenas relaciones entre Cristo y el mundo. No debemos imaginarnos comisionados para hacer a Cristo aceptable a las grandes empresas, la prensa, el mundo del deporte o el mundo de la educación. No somos mandados para hacer diplomacia sino como profetas, y nuestro mensaje, no es otra cosa que un ultimatum.

Dios ofrece vida al hombre, pero no le ofrece una mejora de su vida vieja. La vida que El ofrece es vida que surge de la muerte. Es una vida que siempre está en el otro lado de la cruz. El que quisiera gozar de esa vida tiene que pasar bajo la vara. Tiene que repudiarse a sí mismo y ponerse de acuerdo con Dios en cuanto a la sentencia divina que le condena.

¿Qué significa eso para el individuo, el hombre bajo condenación que quisiera hallar vida en Cristo Jesús? ¿Cómo puede esa teología traducirse en vida para él? Simplemente, debe arrepentirse y creer. Debe abandonar sus pecados y negarse a sí mismo. ¡Que no oculte ni defienda ni excuse nada! Tampoco debe regatear con Dios, sino agachar la cabeza ante la vara de la ira divina y reconocer que es reo de muerte.

Habiendo hecho esto, ese hombre debe mirar con ojos de fe al Salvador; porque de Él vendrá vida, renacimiento, purificación y poder. La cruz que acabó con la vida terrenal de Jesús es la misma que ahora pone final a la vida del pecador; y el poder que resucitó a Cristo de entre los muertos, es el mismo que ahora levanta al pecador arrepentido y creyente para que tenga vida nueva junto con Cristo.

A los que objetan o discrepan con esto, o lo consideran una opinión demasiada estrecha, o solamente mi punto de vista sobre el asunto, déjame decir que Dios ha sellado este mensaje con Su aprobación, desde los tiempos del Apóstol Pablo hasta el día de hoy. Si ha sido proclamado en estas mismísimas palabras o no, no importa tanto, pero sí que es y ha sido el contenido de toda predicación que ha traido vida y poder al mundo a lo largo de los siglos. Los místicos, los reformadores y los predicadores de avivamientos han puesto aquí el énfasis, y señales y prodigios y repartimientos del Espíritu Santo han dado testimonio juntamente con ellos de la aprobación divina.

¿Nos atrevemos, pues, a jugar con la verdad cuando somos conocedores de que heredamos semejante legado de poder? ¿Intentaríamos cambiar con nuestros lápices las rayas del plano divino, el modelo que nos fue mostrado en el Monte? ¡En ninguna manera! Prediquemos la vieja cruz, y conoceremos el viejo poder.

Aide Wilson Tozer

Fuente: HeartCry Missionary

Fuente: HeartCry Missionary

Fuente: Es hora de ser Real

Fuente: AlfonsoNuñez