Después de ser salvos y comenzar nuestra relación con Dios, aprendemos que nuestro viaje junto a Él acaba de comenzar. Descubrimos incluso que,  componentes ordinarios de las relaciones de vida, la seguridad emocional, los logros, nuestra profesión o posición, la estabilidad financiera o incluso nuestra herencia cultural o nacional; nos impiden entregar completamente nuestras vidas por sus propósitos y estar cada vez más cerca de Él. Uno  a uno Dios nos llama a renunciar a cada uno de ellos.

Abraham, Moisés, José, todos ellos están en la “nube de testigos” que nos han precedido, ellos también fueron llamados a renunciar a sus vidas normales. Vamos a ver cómo respondían:

“Conforme a la fe murieron todos éstos sin haber recibido lo prometido, sino mirándolo de lejos, y creyéndolo, y saludándolo, y confesando que eran extranjeros y peregrinos sobre la tierra.
Porque los que esto dicen, claramente dan a entender que buscan una patria; pues si hubiesen estado pensando en aquella de donde salieron, ciertamente tenían tiempo de volver.
Pero anhelaban una mejor, esto es, celestial; por lo cual Dios no se avergüenza de llamarse Dios de ellos; porque les ha preparado una ciudad.”  Hebreos 11:13-16

“Ciertamente tenían tiempo de volver”, ¡Qué significativa expresión es esta!

Este es un desafío, seguir la llamada de Dios  y renunciar a esas cosas, pero también es un grandioso desafío el poder darnos cuenta que siempre tenemos la opción de volver, de regresar a una vida más cómoda, quizás.

Nuestro enemigo, el diablo, sabe esto, y trabaja muy duro para persuadirnos y convencernos de hacer ciertas cosas. Vamos a ver 4 cosas que él usa para hacer que regresemos a nuestro estado anterior:

1)   COSAS MATERIALES:

Demas, uno de los compañeros de Pablo, tenía este problema: este hombre viajó muchísimos kilómetros con Pablo y compartió dificultades con él, Demas se podría haber convertido en otro Timoteo, pero Pablo dice de él: “porque Demas me ha desamparado, amando este mundo, y se ha ido a Tesalónica (…)” 2 Timoteo 4:10. Siempre enfrentaremos problemas financieros, dificultades de alguna clase, tendremos amigos que estarán en mejores situaciones que nosotros, y sentiremos la necesidad de mejorar nuestras vidas y de cuidar mejor nuestras familias. El diablo usará esto. Es un fuerte tirón, pero hay que tomar una decisión, la vida o la muerte, no hay retorno.

2) EL MIEDO A LO DESCONOCIDO:

Los niños de Israel sufrieron una terrible esclavitud en Egipto. Aún después de que Dios los sacó e hizo proezas en su nombre, ellos deseaban volver, recordando sus vidas anteriores. ¿Qué ocurrió? Ellos tenían miedo de lo que podría llegar a ocurrirles en una tierra poco familiar, llena de gigantes. Nosotros, también nos enfrentamos a lo desconocido, pero debemos recordar que  Dios es más grande que los gigantes, más grande que nuestros problemas y miedos.

3) PERDER EL ENFOQUE Y LA VISIÓN:

El viaje terrenal de Pablo estuvo marcado por un enfoque: la pasión por ver a la gente venir a Cristo. El mantuvo este enfoque aún hasta el final de su vida y pudo decir con confianza: “He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe. ” 2 Timoteo 4:7. Tú y yo podemos continuar con este viaje solo si mantenemos la mirada en la visión que tenemos ante nosotros. No permitamos que el diablo use nuestros desalientos para quitar nuestros ojos de nuestro propósito. El pasaje en Hebreos nos promete que Dios ha preparado un lugar celestial para quienes lo siguen en la fe. Pero ¿Cuán buena pude ser una ciudad en la que no hay personas? Nuestra meta es poblar esa ciudad, para traer un mundo de almas con nosotros en la eternidad.

4) DECEPCIÓN ESPIRITUAL:

Una gran cantidad de cristianos pierden la vista de Dios cuando se ven atrapados en el autoenfoque y la introspección, todo en nombre de la piedad, la devoción y el tener una vida más profunda. Pero sólo un tema es tocado a través de toda la Biblia: Cristo, el Salvador del mundo. El antiguo testamento promete la venida del Redentor. El nuevo testamento narra el nacimiento de Jesús, su muerte y resurrección para salvar lo perdido y dar instrucción a los creyentes acerca de cómo vivir y mostrar al mundo la vida en Cristo. Es un hecho, conocer a Cristo y caminar íntimamente con Él, producirá pasión y amor por este  mundo perdido. Si nuestra “vida profunda” no tiene estos resultados es una falsedad.

Entonces, cuando enfrentemos el tirón de este mundo y la presión del diablo para alejarnos del llamado de Dios, recordemos que estamos en este mundo solo por un corto período de tiempo. Somos peregrinos y extraños en este mundo, solo tenemos una visa para esta vida, pero nuestro pasaporte es de otro país.

Los hombres y mujeres de Hebreos, eligieron NO regresar a sus países terrenales porque ellos se dieron cuenta que la obra de Dios va más allá del tiempo y el espacio. Su verdadera nación era una celestial. Quizás el Señor también nos encuentre enfocados en lo que es real y auténtico, más allá de las circunstancias, de lo que sentimos, lo que otros digan o lo que el enemigo nos arroje.

Si se fuera a escribir otro capítulo como Hebreos 11, quizá puedas encontrar tu nombre o el mío como ejemplos a seguir por los demás.

UN CRISTIANO QUE NACE NUEVAMENTE

Traducido por Erika Escobar

Por J. I. Packer

En respuesta, Jesús declaró:  A la verdad te digo que nadie puede ver el reino de Dios al menos que nazca de nuevo”  Juan 3:3

La conversión es un concepto del Nuevo Testamento que nació, aparentemente, de la paráfrasis que Jesús usó para mostrar a Nicodemo la  inmanencia y profundidad del cambio que incluso los religiosos judíos debían experimentar si ellos deseaban ver o entrar al reino de Dios, y tener tambén vida eterna (Juan 3:3-15).  Jesús ilustró dicho cambio como “nacer de nuevo”.

El concepto es Dios renovando el corazón, núcleo del ser persona, mediante la implantación de un principio de deseo, propósito, y acción; una dinámica disposicional que encuentra expresión en una respuesta positiva al evangelio y su Cristo.   La frase de Jesús “nacido de agua y espíritu” (Juan 3:5)  nos remonta a Exequiel 36:25-27,  en que Dios es mostrado simbólicamente limpiando a las personas de la contaminación del pecado (por agua) y confiriendo  “un corazón nuevo”, al poner su Espíritu en ellos.  Debido a que esto es tan explícito, Jesús amonesta a Nicodemo, un maestro de Israel, por no entender cómo el nuevo nacimiento sucede (Juan 3:9-10).  Jesús puntualiza que no hay  ejercicio de la fe en él  mismo como el Salvador super-natural, ni arrepentimiento y ni  verdadero discipulado sin este nuevo nacimiento.

En todas su palabra,  Juan enseña  la creencia en la encarnación y redención, con fe y amor, santidad y justicia, como el fruto y prueba de que uno es nacido en Dios (1ª Juan 2:29; 3:9; 4:7; 5:1, 4).  De este modo parece ser que no existe conversión sin nuevo nacimiento, y  que no hay nuevo nacimiento sin conversión.

Aún cuando la conversión infantil puede ser una realidad cuando Dios así se lo propone (Lucas 1:15, 41-44), el contexto común de un nuevo nacimiento es aquel que proviene de  un “llamado eficaz-real” –que es, confrontación con el evangelio y la iluminación como también a  su verdad y significado, y  un mensaje de Dios a uno mismo.   La conversión es siempre un elemento decisivo cuando se produce el “llamado eficaz-real”.

La conversión es el trabajo de sólo uno; es enteramente el trabajo del Espíritu Santo de Dios.  El eleva al elegido entre los espiritualmente muertos a una nueva vida en Cristo (Efe 2:1-10).  La conversión es una transición desde la muerte espiritual a la vida espiritual, y la fe consciente, deliberada y activa en Cristo es su fruto inmediato, no su causa inmediata.  La conversión es el trabajo al cual  (San) Agustín denominó gracia, la gracia que propicia  nuestra disposición de corazón hacia Dios.

Para seguir el hilo de publicaciones de esta serie puedes ir a este enlace.

Fuente: I’ll Be Honest

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Fuente: I’ll Be Honest

En I’ll Be Honest en español están publicando nuevamente estas conferencias, ahora en video. Pensamos que aunque en los primeros pasos de este blog ya habíamos publicado estas conferencias en audio, es bueno poderlas volver a publicar y a escuchar.

Informamo que para un estudio más detenido de esta temática también está disponible el libro de este autor “Justificación y Regeneración” en pdf de forma gratuita en este enlace.

En los próximos días iremos publicando los siguientes sermones de estas conferencias.

Fuente: HeartCry Missionary

Romanos 7:14-25

Porque sabemos que la ley es espiritual, pero yo soy carnal, vendido a la esclavitud del pecado. ¹⁵Porque lo que hago, no lo entiendo; porque no practico lo que quiero hacer, sino que lo que aborrezco, eso hago. ¹⁶Y si lo que no quiero hacer, eso hago, estoy de acuerdo con la ley, reconociendo que es buena. ¹⁷Así que ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí. ¹⁸Porque yo sé que en mí, es decir, en mi carne, no habita nada bueno; porque el querer está presente en mí, pero el hacer el bien, no. ¹⁹Pues no hago el bien que deseo, sino que el mal que no quiero, eso practico. ²⁰Y si lo que no quiero hacer, eso hago, ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí. ²¹Así que, queriendo yo hacer el bien, hallo la ley de que el mal está presente en mí. ²²Porque en el hombre interior me deleito con la ley de Dios, ²³pero veo otra ley en los miembros de mi cuerpo que hace guerra contra la ley de mi mente, y me hace prisionero de la ley del pecado que está en mis miembros. ²⁴¡Miserable de mí! ¿Quién me libertará de este cuerpo de muerte? ²⁵Gracias a Dios, por Jesucristo Señor nuestro. Así que yo mismo, por un lado, con la mente sirvo a la ley de Dios, pero por el otro, con la carne, a la ley del pecado”.

No Se Puede Amar  la Biblia y Despreciar la Mente

Usted no puede amar la Biblia y despreciar la mente. Es cierto que si usted ama la Biblia, no tendrá creerá en lo más mínimo que solo con el poder de razonamiento humano se salvará a alguien, o se resolverán los problemas más profundos de nuestras vidas. Pero tampoco será capaz de apartarse de la mente y decir: la emoción, el Espíritu, o las obras, son la clave para vivir para Cristo.

Digo esto porque, a medida que me acerco al final de los siete primeros capítulos de Romanos, vuelvo a quedar fascinado por el asombroso nivel de razonamiento que este libro, divinamente inspirado, demanda de las mentes de sus lectores. Dios, quien inspiró este libro, debía tener la intención de que su pueblo (los que son llamados a meditar en la Palabra de Dios día y noche), empleara su mente y se entregara a la labor mental necesaria para seguir el hilo del pensamiento en este libro. No permita que su mente se vuelva débil y vaga. Si lo hace, usted mismo se estará privando de una gran bendición.

También digo que usted no puede amar la Biblia y despreciar la mente, por la razón que Pablo expresa aquí, en Romanos 7:25: “yo mismo, por un lado, con la mente sirvo a la ley de Dios, pero por el otro, con la carne, a la ley del pecado”. El instrumento con el cual Pablo sirve a Dios, es su mente. “Con la mente sirvo a la ley de Dios”. Por tanto, no desprecie la mente. No menosprecie la mente. No descuide la mente. No críe a sus hijos sin fuertes ejercicios y entrenamientos mentales. Dedique su mente a Dios. Ayuden a sus hijos a usar sus mentes para la gloria de Dios. Dios la destinó a ser un instrumento de servicio. “Con la mente sirvo a la ley de Dios”. Que se pueda decir esta expresión al referirse a cada uno de nosotros.

Entonces, Razonemos Detenidamente Acerca de Este Versículo que Concluye Romanos 7

He dado nueve razones para creer que este hombre dividido, descrito en Romanos 7:14-25 es un cristiano, un hombre converso, realmente salvo y justificado, que ha vuelto a nacer, con el Espíritu Santo morando dentro de sí; pero que también vive con un remanente de corrupción, es habitado por el pecado, y en ocasiones es dominado por el poder de la carne. Ahora concluyo esta exposición de Romanos 7 con un último argumento, específicamente, del versículo 25. He aquí la forma en que este argumento funciona.

10. El Resumen Sensato del Versículo 25b

Aquellas personas que creen que estos versículos describen una experiencia pre-cristiana, generalmente ven en el versículo 24 y en la primera parte el versículo 25, un momento decisivo que conduce a la vida triunfal de Romanos 8. Romanos 7:24 plantea la pregunta: “¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?” Y después la respuesta en el versículo 25a, “Gracias doy a Dios, por Jesucristo Señor nuestro”. Usualmente la interpretación que se le da a este versículo es que, después de la falla de Romanos 7:14-24, Pablo llega a un momento de triunfo y transición. Él avanza desde la derrota experimentada en Romanos 7, a la experiencia triunfal de Romanos 8.

Pero para esta interpretación, Romanos 7:25b es una vergüenza y una piedra de tropiezo. El versículo 25b no se ajusta a esta interpretación. Justo cuando este punto de vista espera una declaración triunfante, acerca de cómo este hombre dividido alcanza la victoria y finalmente queda unido, libre de conflicto, y completamente bajo la influencia del Espíritu Santo, ¿qué se encuentra en el versículo 25b? Pues, justo lo que se esperaría escuchar si Romanos 7 tratara realmente acerca de la experiencia normal de conflicto y lucha que existe en un cristiano. Usted se encuentra con una declaración resumen de una vida de lucha dividida y. El versículo 25b dice: “Así que yo mismo, por un lado, con la mente sirvo a la ley de Dios, pero por el otro, con la carne, a la ley del pecado”.

Este versículo es el resumen de la experiencia de Pablo después del glorioso grito de triunfo, en el versículo 24-25a: “¿Quién me libertará de este cuerpo de muerte? 25 Gracias a Dios, por Jesucristo Señor nuestro”. Pablo pregunta “¿Quien me libertará?”, no dice: « ¿Quién me ha liberado?» Luego, después de la exclamación de agradecimiento porque Cristo será quien le libertará, Pablo dice: «hasta esa liberación final y definitiva, seré un hombre dividido y acosado». Versículo 25b: “Así que yo mismo, por un lado, con la mente sirvo a la ley de Dios, pero por el otro, con la carne, a la ley del pecado”.

Así que el décimo argumento es que el grito de victoria de Pablo en el versículo 25a: “Gracias doy a Dios, por Jesucristo Señor nuestro”, no es una señal de que Pablo ha avanzado hacia una nueva clase de vida, por encima de las batallas y pérdidas de Romanos 7. En cambio, este grito de esperanza está seguido por un resumen serio y realista de todo lo que hemos visto; a saber, que Pablo, el cristiano, es tanto el hombre nuevo, como el antiguo. Él está tan habitado por el Espíritu, como asediado por la carne. Es liberado del dominio del pecado, y habitado por un remanente de corrupción. Esta condición será su destino hasta que muera, o hasta que Cristo venga. Aquí tenemos el realismo bíblico de Romanos 7.

Pero razonemos detalladamente acerca de esta última parte del versículo 25: “Así que yo mismo, por un lado, con la mente sirvo a la ley de Dios, pero por el otro, con la carne, a la ley del pecado”. ¿Qué clase de vida está describiendo Pablo? Pablo no está describiendo una vida solo de fracasos, o una vida solo de éxitos. Su objetivo aquí, no es dar a conocer cuán exitoso es, o con qué frecuencia triunfa o es derrotado. Pablo simplemente está diciendo que estas dos realidades existen en él, y que estas realidades explican por qué él y todos los cristianos en general, no somos perfectos. La Ley de Dios no es la culpable. La carne es la culpable. O lo que él llama en el versículo 17 y 20: “el pecado que habita en mí”, o llama en el versículo 21: “el mal [que] está presente en mí”.

La Mente No Es Intrínsicamente Buena y el Cuerpo No Es Intrínsicamente Malo

Hay otra aclaración que debemos hacer sobre este versículo. No debemos llevarnos la impresión de que “la mente” es intrínsicamente buena y que “el cuerpo” es intrínsicamente malo. No, el término “carne” en este versículo, no quiere decir simplemente “cuerpo”, y el término “mente” no se refiere sencillamente al órgano natural con que razonamos. La “mente” que sirve a la Ley de Dios es la mente renovada de Pablo, no la “mente depravada” a la que se hace referencia en Romanos 1:28. Recuerden que Romanos 12:2 dice: “Y no os adaptéis a este mundo, sino transformaos mediante la renovación de vuestra mente, para que verifiquéis cuál es la voluntad de Dios: lo que es bueno, aceptable y perfecto”. En otras palabras, la mente tiene que ser “renovada” para poder comprobar cuál es la buena voluntad de Dios. Así que, cuando Pablo dice en Romanos 7:25 que está sirviendo a la Ley de Dios con su mente, se refiere a que Dios está renovando su mente y dándole una medida de victoria, por encima de la carne, para discernir y aprobar la voluntad de Dios.

Y la “carne” no es simplemente el cuerpo. En Gálatas 5:20 las “obras de la carne” incluyen “pleitos, celos, enojos”, no solo inmoralidad, impureza, o sensualidad. La carne es la parte de la naturaleza humana caída de Pablo que todavía no ha sido transformada por el Espíritu Santo. Esta naturaleza caída puede llegar a expresarse mediante el cuerpo, y también por medio de la mente. Colosenses 2:18 hasta hace referencia a “la mente carnal”. Así que, aquí debemos tener cuidado de no elevar la mente hasta una posición de perfección mientras bajamos al cuerpo hasta una posición de impureza. Ese no es el objetivo del texto. La carne no es lo opuesto a la “mente”, sino lo opuesto a una mente renovada. Y la carne puede ser también, lo opuesto al cuerpo, cuando el cuerpo está siendo presentado ante Dios como un instrumento de justicia.

Por tanto Pablo está diciendo en este último versículo que su vida de obediencia viene de su mente ya renovada por el Espíritu Santo, para poder discernir y aprobar la voluntad de Dios, y que cuando falla en su mente, o en sus sentimientos, o en su palabra, o en sus acciones, quien falla es la carne (la antigua naturaleza caída) que le acosa y le toma ventaja.

Ahora bien, volvamos atrás y preguntemos de nuevo, ¿cómo debemos vivir ante este realismo bíblico que hemos visto en Romanos 7? Adentrémonos en las otras verdades que Pablo ha dicho acerca de nuestra naturaleza como cristianos.

Ya somos: Decisiva e Irrevocablemente Libres; Todavía no somos: Definitiva y Perfectamente Libres

Dos verdades deben quedar profundamente arraigadas en nuestras mentes como cristianos:

La primera es que cuando creímos en Cristo, fuimos unidos a él, y experimentamos una liberación decisiva del dominio del pecado. Pablo lo dice una y otra vez en Romanos 6:6: “sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado con El, para que nuestro cuerpo de pecado fuera destruido, a fin de que ya no seamos esclavos del pecado”. Versículo 14: “Porque el pecado no tendrá dominio sobre vosotros, pues no estáis bajo la ley sino bajo la gracia”. Versículos 17-18: “Pero gracias a Dios, que aunque erais esclavos del pecado, os hicisteis obedientes de corazón a aquella forma de doctrina a la que fuisteis entregados 18 y habiendo sido libertados del pecado, os habéis hecho siervos de la justicia”. También en Romanos 8:2: “Porque la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús te ha libertado de la ley del pecado y de la muerte”. Cuando confíanos en Jesús como nuestro Tesoro, ocurrió un evento de liberación decisivo e irrevocable.

La segunda verdad que debe quedar profundamente arraigada en nuestras mentes es que, aunque haya tenido lugar una liberación decisiva del dominio del pecado, todavía no ha ocurrido la liberación total y perfecta del pecado que habita en nosotros. Por esa razón, hemos expuesto cinco mensajes, exponiendo en Romanos 7:14-25: “el pecado que habita en nosotros”. La “carne” y el “mal”, todavía están presentes en nosotros, y amenazan con cautivarnos en cualquier momento.

Entonces, la pregunta es: ¿cómo viviremos teniendo en cuenta esta doble verdad acerca de nosotros? La respuesta nos llega, al ver la asombrosa manera en que Pablo nos habla acerca de nuestra liberación y de nuestra renovación en Cristo. Pablo hace, una y otra vez, dice: «Usted se convierte en este nuevo hombre una vez que está en Cristo. Este hombre libre es su más profunda y verdadera identidad. Ahora, actúe de acuerdo a esta nueva identidad. Busque a Cristo, confíe en su ayuda, y por medio de su Espíritu conviértase en el hombre nuevo que ya es».

Si su pecado dominante se altera, afirme que en Cristo usted ha muerto a esa identidad, y que en Cristo usted tiene la paciencia y bondad divinas. Busque a Cristo, crea en él, y regocíjese en él. Y pelee contra la ira, como alguien que ya ha conseguido la victoria sobre ella.

Si su pecado dominante es la lujuria heterosexual u homosexual, afirme que la verdad es que en Cristo usted ha muerto a esa identidad caída y distorsionada. Recuerdo muchas conversaciones con Joe Hallett, quien salió de la vida homosexual, vivió entre nosotros con SIDA durante 10 años, y murió hace unos pocos años.  Él nunca se cansaba de decir: No digan: “soy homosexual”. Más bien digan: “yo lucho contra los deseos homosexuales”. Esta expresión  no era un artificio proveniente de  una mente superficial acerca del asunto. Esta expresión era una profunda interpretación bíblica de Romanos 6 y 7: En Cristo nuestro viejo hombre ha muerto (cualquiera que haya sido su distorsión y corrupción) y somos decisiva e irrevocablemente nuevos. En Cristo Jesús, el homosexual, el fornicario, el adúltero, el codicioso, el ladrón y el alcohólico, no son quienes realmente son. Afirme esta verdad mediante la fe en Cristo. Confíe en Cristo como su tesoro plenamente satisfactorio y búsquelo para que le ayude a convertirse (tanto como sea posible en esta vida) en quien usted realmente es en Cristo Jesús.

Conviértase en Quien Usted Realmente Es

Concluyamos examinando la forma en que Pablo expone esta verdad acerca de nuestra renovación, para que puedan verla en realidad, aquí en la Palabra de Dios. Pablo expone esta verdad afirmando fuertemente que los cristianos somos hechos nuevos; y  luego, anuncia un mandamiento igualmente fuerte: que nos volvamos nuevos. Aquí están algunos de los ejemplos del Nuevo Testamento:

1. Afirmación de renovación: Romanos 6:14: “Porque el pecado no tendrá dominio sobre vosotros, pues no estáis bajo la ley sino bajo la gracia”. Romanos 6:12: “Por tanto, no reine el pecado en vuestro cuerpo mortal para que no obedezcáis sus lujurias”.

2. Afirmación de renovación: Romanos 6:18: “y habiendo sido libertados del pecado, os habéis hecho siervos de la justicia”.  Mandato a volvernos nuevos: Romanos 6:19: “así ahora presentad vuestros miembros como esclavos a la justicia”.

3. Afirmación de renovación: Romanos 6:6: “nuestro viejo hombre fue crucificado con Él”.  Mandato a volvernos nuevos: Romanos 6:11: “consideraos muertos para el pecado”.

4. Afirmación de renovación: Colosenses 3:9: “habéis desechado al viejo hombre con sus malos hábitos”. Mandato a volvernos nuevos: Efesios 4:22: “que… os despojéis del viejo hombre, que se corrompe según los deseos engañosos”.

5. Afirmación de renovación: Colosenses 3:10: “y os habéis vestido del nuevo hombre, el cual se va renovando hacia un verdadero conocimiento”. Mandato a volvernos nuevos: Efesios 4:24: “y os vistáis del nuevo hombre, el cual, en la semejanza de Dios, ha sido creado en la justicia y santidad de la verdad”.

6. Afirmación de renovación: Gálatas 3:27: “Porque todos los que fuisteis bautizados en Cristo, de Cristo os habéis revestido”. Mandato a volvernos nuevos: Romanos 13:14, “vestíos del Señor Jesucristo”.

7. Afirmación de renovación: Gálatas 5:24: “Pues los que son de Cristo Jesús han crucificado la carne con sus pasiones y deseos”. Mandato a volvernos nuevos: Romanos 13:14b: “y no penséis en proveer para las lujurias de la carne”.

8. Mandato a volvernos nuevos: 1ra a los Corintios 5:7a: “Limpiad la levadura vieja para que seáis masa nueva, así como lo sois, sin levadura”. Afirmación de renovación: 1ra a los Corintios 5:7b: “…sin levadura como sois”.

Cuando Pablo dice en Romanos 7:25b: “yo mismo, por un lado, con la mente sirvo a la ley de Dios”, quiere decir: «Mediante el poder transformador del Espíritu, pongo mi mente en el tesoro que es Jesucristo, y en todo lo que Dios es para mí en Cristo (2da a los Corintios 5:19; 1ra a los Corintios 1:30; Colosenses 2:3, 9);  en todo lo que yo soy en él (2da a los Corintios 5:17), y en todo lo que me convertiré a través de él (Filipenses 1:11). Creo en Cristo y confío en su ayuda y en su poder. Actúo en esa fe. Y si tropiezo, no sucumbiré a la tentación de negar a Cristo o a mi verdadera identidad en él. Me arrepiento y me deleito en su perdón, y sigo luchando.

Unámonos a él ¡No andemos conforme a este mundo, más bien, mediante la renovación de nuestras mentes, sirvamos a la Ley de Dios!

Romanos 7:14-25

Porque sabemos que la ley es espiritual; mas yo soy carnal, vendido al pecado. ¹⁵Porque lo que hago, no lo entiendo; pues no hago lo que quiero, sino lo que aborrezco, eso hago. ¹⁶Y si lo que no quiero, esto hago, apruebo que la ley es buena. ¹⁷De manera que ya no soy yo quien hace aquello, sino el pecado que mora en mí. ¹⁸Y yo sé que en mí, esto es, en mi carne, no mora el bien; porque el querer el bien está en mí, pero no el hacerlo. ¹⁹Porque no hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero, eso hago. ²⁰Y si hago lo que no quiero, ya no lo hago yo, sino el pecado que mora en mí. ²¹Así que, queriendo yo hacer el bien, hallo esta ley: que el mal está en mí. ²²Porque según el hombre interior, me deleito en la ley de Dios; ²³pero veo otra ley en mis miembros, que se rebela contra la ley de mi mente, y que me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros. ²⁴¡Miserable de mí! ²⁵Gracias doy a Dios, por Jesucristo Señor nuestro. Así que, yo mismo con la mente sirvo a la ley de Dios, mas con la carne a la ley del pecado.

¿Es la experiencia de este hombre dividido En Romanos 7:14-25, la experiencia de Pablo, su renacimiento como cristiano—y por tanto una ilustración de parte de nuestra propia experiencia cristiana—o es este hombre dividido una descripción de Pablo antes de su conversión? Hemos respondido que: Es una experiencia cristiana. Y por lo tanto, aquí hay mucho que aprender acerca de quienes somos como cristianos. ¡Y Oh, cuán crucial es que nos conozcamos verdaderamente, no sea que nos volvamos orgullosos con la presunción de que en esta vida podemos alcanzar la perfección, o desesperanzados con la idea de que es imposible alcanzar la perfección en esta vida! Pastoralmente, el gran objetivo de este mensaje de Romanos 7, es alejarle de la presunción para acercarle a la humildad; y alejarle de la desesperación para acercarle a la esperanza.

Les he dado siete razones, hasta aquí, para que puedan ver el pasaje de este modo. Hoy les daré dos argumentos más, y entonces terminaremos con Romanos 7 el domingo próximo—al menos ese es mi plan. Y, como siempre, el objetivo no es meramente argumentar a favor del punto de vista de que este pasaje trata sobre una experiencia cristiana, sino explicar el punto de vista, y mostrar su relevancia para todos nosotros. Usualmente las razones para creer en algo explican mejor aquello en lo que se está creyendo. Mi esperanza es que ocurra eso en el día de hoy—con un efecto de humilde esperanza y esperanzadora humildad en nuestras vidas.

8. Este Cuerpo de Muerte

Alguien podría preguntar, «¿Puede un verdadero cristiano clamar a viva voz las palabras del versículo 24b?: “¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?”». Mi respuesta a esto es: «¿Es posible que un verdadero cristiano NO grite, “Quién me librará de este cuerpo de muerte”?».

Por supuesto el grito debe ir acompañado por la respuesta que se da al mismo, en las siguientes palabras del versículo 25, “¡Gracias doy a Dios, por Jesucristo Señor nuestro!”. En otras palabras, Dios me librará de este cuerpo de muerte. Y lo hará por medio de Jesucristo Señor nuestro.

Pero debemos preguntarnos, ¿Qué significa el hecho de que no seamos liberados ahora de este cuerpo de muerte? Eso es lo que hace que algunos se detengan vacilantes a considerar el hecho de que un creyente debe pensar de sí mismo como un ser que no es libre, o que está cautivo en un “cuerpo de muerte”. ¿Qué significa eso? ¿Y qué quiere decir Pablo con ser liberado de este cuerpo de muerte?

Primero, asegurémonos de dejar claro que es lo que Pablo no quiere decir con esto. Alguien podría escuchar a Pablo hablar de querer ser liberado de ese cuerpo de muerte, y pensar que Pablo considera al cuerpo como malo y al espíritu como bueno, y que la salvación consiste en que el espíritu salga volando libre del cadáver. Hay muchas filosofías que piensan así acerca del cuerpo y el espíritu, el mundo material y el mundo inmaterial. El espíritu es bueno. El Cuerpo es malo. Lo material del universo es irreal y gravoso. Pero lo inmaterial—el espíritu—es real y bueno. La salvación consiste en despojarse de la materia para ser agarrado y unido al Espíritu universal.

Esto es precisamente lo que el cristianismo no enseña. Pablo se enfrentó a esa clase de enseñanza acerca del mundo material y el cuerpo. Él fue enfático al negar esta enseñanza. Por ejemplo, cuando algunos en Corinto dijeron que ciertos alimentos eran impuros, Pablo dijo en 1ra a los Corintios 10:25-26: “Comed de todo lo que se vende en la carnicería sin preguntar nada por motivos de conciencia; 26 porque del Señor es la tierra y todo lo que en ella hay”. En otras palabras, Dios lo hizo, Dios es el dueño de ese alimento, y por ende es bueno. Ustedes son libres de comerlo.

¿Pero qué hay del cuerpo? En 1 Corintios 6:13 Pablo dijo, “el cuerpo no es para la fornicación, sino para el Señor, y el Señor es para el cuerpo”. El cuerpo no es un pedazo de junco del que nos gustaría deshacernos al morir.  El cuerpo está diseñado por Dios, y para Dios: “el cuerpo no es para la fornicación, sino para el Señor, y el Señor es para el cuerpo”. En 1 Corintios 6:19b-20, Pablo dice, “y que no sois vuestros? 20 Pues por precio habéis sido comprados; por tanto, glorificad a Dios en vuestro cuerpo y en vuestro espíritu, los cuales son de Dios”. Cristo murió para comprar nuestro cuerpo. ¿Para qué? El cuerpo no es nuestro. Lo tenemos como una inversión para un propósito postrero: para usarlo de modo que mostremos a Dios como el tesoro que todo lo satisface —para glorificar a Dios. Para eso es el cuerpo. (ver Filipenses 1:20; Romanos 6:13, 19).

Resurrección, no es Deshacerse Del Cuerpo

Es por eso que la esperanza del cristiano está en la resurrección del cuerpo, no en deshacerse del cuerpo. Usted tendrá un cuerpo por siempre y para siempre. Si la esperanza del los cristianos radicara en ser liberados de la maldición del cuerpo, entonces Pablo no nos hubiera enseñado que nuestros cuerpos serán levantados de la muerte. En Filipenses 3:21 Pablo dice, “el cual [Cristo] transformará el cuerpo de nuestro estado de humillación en conformidad al cuerpo de su gloria”. Usted tendrá un cuerpo en la resurrección por siempre y para siempre—ya sea un cuerpo glorioso y satisfecho en el reino de Dios, o un horrible cuerpo de sufrimiento en el infierno.

Así que cuando Pablo dice en Romanos 7:24b “¿Quién me libertará de este cuerpo de muerte?” no quiere decir que el cuerpo es malo y que la salvación está en deshacerse del mismo, como una mariposa se despoja del capullo ¿A qué se refiere Pablo? ¿A qué hace referencia “este cuerpo de muerte”?

Pablo quiere decir, por lo menos, dos cosas: Primera, el cuerpo va a morir por que todos heredamos la maldición de Adán (Romanos 5:12); y segunda, el cuerpo une fuerzas con el pecado y lleva fruto para muerte (Romanos 7:5). El cuerpo va a morir porque todos somos criaturas caídas; y el cuerpo va a morir porque es traidor. El cuerpo se asocia con el pecado para llevarnos a la esclavitud una y otra vez (Romanos 6:13). Así que el cuerpo es un “cuerpo de muerte” no porque intrínsicamente sea malo, sino porque está caído y se vende al mal.

Pablo explica este término de “cuerpo de muerte” unos versículos después, en Romanos 8:10. Dice, “Y si Cristo está en vosotros, aunque el cuerpo esté muerto a causa del pecado, sin embargo, el espíritu está vivo a causa de la justicia”. Este cuerpo es tan bueno como la muerte. El cuerpo va a morir. Ese es el efecto de la maldición.

Entonces qué es lo que está pidiendo Pablo a gritos cuando dice en Romanos 7:24, “¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?”. Él no está pidiendo la separación del cuerpo y el espíritu. Eso lo podría lograr con un suicidio. Pablo está pidiendo ser librado de las tentaciones de este cuerpo, ahora; y finalmente, la redención de su cuerpo en la resurrección. Romanos 8:11 continúa para decir, “Pero si el Espíritu de aquel que resucitó a Jesús de entre los muertos habita en vosotros, el mismo que resucitó a Cristo Jesús de entre los muertos, también dará vida a vuestros cuerpos mortales por medio de su Espíritu que habita en vosotros”. Nuestro cuerpo será resucitado. Eso es lo que Pablo anhela—un cuerpo de resurrección redimido.

En otras palabras, la redención —la liberación— que Cristo compró en la cruz nos es aplicada por etapas, no de una sola vez. Lo vimos en Romanos 8:10, el espíritu esta vivo y nunca morirá, pero el cuerpo está condenado a muerte. Vea la forma en que Romanos 8:23 lo dice: “Y no sólo ella, sino que también nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, aun nosotros mismos gemimos en nuestro interior, aguardando ansiosamente la adopción como hijos, la redención de nuestro cuerpo”. Nuestra redención llega a nosotros por etapas: Ahora, ya tenemos el Espíritu Santo. Y ahora, ya tenemos nuestros espíritus vivos debido a la justicia de Cristo. Pero aún gemimos. ¿Por qué? Porque tenemos que esperar a que nuestros cuerpos sean redimidos. ¿Cuándo ocurrirá? En la resurrección.

“¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?”. Ese es el verdadero clamor de un santo cristiano. No porque no estemos redimidos, sino porque la redención que Cristo compró para nosotros es en etapas. Primera, la vida en el espíritu, la justificación, y la santificación progresiva; después en la resurrección, la redención del cuerpo. Hasta entonces, es un cuerpo de muerte, y gemimos. Gemimos por sus enfermedades  y gemimos por su traicionera complicidad con el pecado. Romanos 7:24 es un clamor cristiano.

9. Ley del Pecado y de la Muerte

¿Cómo debemos responder al antagonismo de que Romanos 8:1-2 parece señalar que en Cristo las fallas de Romanos 7 son dejadas atrás? Pablo comienza Romanos 8 con estas palabras: “Por consiguiente, no hay ahora condenación para los que están en Cristo Jesús, los que no andan conforme a la carne sino conforme al Espíritu. 2 Porque la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús te ha libertado de la ley del pecado y de la muerte”. Muchos comentaristas interpretan la experiencia de Romanos 7 como un hecho pasado y terminado.

Específicamente note el término “ley del pecado y de la muerte” en el versículo 2 y compárelo con Romanos 7:22-23, “Porque según el hombre interior, me deleito en la ley de Dios; 23pero veo otra ley en mis miembros, que se rebela contra la ley de mi mente, y que me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros”. Ahí se ve el término, “Ley del pecado”. Es una especie de principio, o poder, o dominio del pecado obrando mediante el cuerpo (justo como ya hemos visto—haciendo del cuerpo un “cuerpo de muerte”), y tomando cautivo a Pablo para que haga aquello que no quiere hacer.

Pero en Romanos 8:2 el versículo  dice, “Ahora…la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado”. Entonces aquellos que están en el otro lado de este debate dicen, “Ven, Romanos 7 está describiendo la experiencia de una persona antes de estar en Cristo —antes de ser una persona cristiana. Es antes de ser cristianos y tener el Espíritu Santo, que la ‘Ley del pecado’ nos toma cautivos. Y después de convertirnos en cristianos y tener el Espíritu Santo, somos liberados de la Ley del pecado”.

¿Pero es así de sencillo? ¿Necesariamente, Romanos 8:2 tiene que significar que después que usted se vuelve un cristiano, este principio, o dominio, o autoridad del pecado, nunca consigue la ventaja? Hasta ahora he tratado de mostrar, durante varios sermones, que esto no es lo que Pablo enseña. De hecho, enseña justo lo opuesto. El pecado amenaza constantemente—con conseguir ventaja en la vida cristiana, y nosotros tenemos que luchar contra ello. El versículo 13 del capitulo 8 dice, que debemos “hacer morir las obras de la carne”. Romanos 6:13 dice, “ni tampoco presentéis vuestros miembros al pecado como instrumentos de iniquidad”. La batalla es real. La derrota temporal es posible.

¿Entonces cual es el significado de la libertad de Romanos 8:2 cuando se dice, “la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte”? Pienso que el significado es exactamente el mismo de Romanos 6:14 cuando dice, “el pecado no se enseñoreará de vosotros; pues no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia”. Realmente nadie toma eso como que quiere decir que en el momento en que usted es justificado, ya se convierte en un ser perfecto y libre de pecado. La mayoría de las personas concuerdan en que esto significa que: el poder definitivo y final del pecado, para dominar y destruir, queda eliminado. Usted entra a una nueva libertad. Con el poder del Espíritu usted puede derrotar al pecado.

De modo que cuando Pablo dice en Romanos 7:23 que la “ley del pecado” lo lleva cautivo, y después dice en Romanos 8:2 que el Espíritu de vida en Cristo Jesús lo ha liberado de la Ley del pecado, pienso que se refiere a que la derrota y cautividad de Romanos 7:23 no es su condición suprema o final. El Espíritu lo ha liberado del poder final y decisivo que tenía la “Ley del pecado” para derrotarle y destruirle. El espíritu a menudo le da la victoria. Y al final le dará la victoria decisiva. Y Pablo no puede ser destruido por la ley del “pecado” porque la espalda del enemigo ha sido quebrantada. Su cabeza ha sido separada de su cuerpo. Combatimos el pecado como se combate a un enemigo derrotado. Y en Jesucristo, que ha comprado la victoria, ganaremos. Permítanme concluir con esta aplicación. Teniendo en cuenta la descripción bíblica de nuestra condición humana—que existe una “Ley del pecado y de la muerte”,  que el cuerpo esta bajo maldición y que se vuelve la base de operaciones para esta “ley del pecado”,  que por tanto es un cuerpo de muerte; y tomando en cuenta el hecho de que nuestra redención en Cristo Jesús, de la “Ley del pecado” y de este cuerpo de muerte, viene progresivamente y por etapas —todo debe prepararnos para no sorprendernos o estremecernos cuando veamos en nosotros mismos, y en otros, deseos del cuerpo, excesivos y distorsionados, que nos tientan a pecar.

Deseos Excesivos y Distorsionados

Vemos un excesivo deseo por el ocio tentándonos a caer en la holgazanería. Vemos un excesivo deseo por la comida tentándonos a caer en la glotonería. Vemos un excesivo deseo por la bebida tentándonos a caer en el alcoholismo. Vemos un excesivo deseo por el sexo tentándonos a caer en la concupiscencia. Y en cima de eso, la Ley del pecado no solo incita a sucumbir ante el deseo excesivo, sino que produce deseos distorsionados. Vemos deseos distorsionados por la comida, tentando a las personas a comer barro gris de río en algunos estados sureños; o a comprar bolsas de confituras desenfrenadamente. Vemos deseos distorsionados por el sexo tentando a las personas a buscar la satisfacción con personas del mismo sexo. Vemos personas con deseos distorsionados por el placer, tentando a otras personas para que usen marihuana, speed, cocaína, o LSD.

Y lo que quiero hacer, como siempre, es mostrarle la realidad bíblica en Cristo Jesús. Por medio de la fe en Cristo somos unidos a él. Él se vuelve nuestro perdón y nuestra justicia. Y su Espíritu nos es entregado. Y la cuestión no es: «si se tienen deseos excesivos o distorsionados». La cuestión es: ¿Seguirá usted peleando, para gritar junto con Pablo “¡Miserable de mí!”? ¿Y dejará de mirar hacia usted para dirigirse a Cristo como su única esperanza? ¿Y luchará con el poder del Espíritu y hará morir las obras de la carne (Romanos 8:13)? ¿O se rendirá y venderá definitivamente a un amo nefasto, y hará las paces con este cuerpo de muerte y con la Ley del pecado?

Jesucristo, quien murió para comprar nuestro cuerpo para gloria su gloria, es digno de nuestra total alianza. Solo Cristo puede salvar. Nadie más. No lo abandonemos por los placeres efímeros que ofrecen la Ley del pecado y este cuerpo de muerte.

Romanos 7:14-25

Porque sabemos que la ley es espiritual, pero yo soy carnal, vendido a la esclavitud del pecado. ¹⁵Porque lo que hago, no lo entiendo; porque no practico lo que quiero hacer, sino que lo que aborrezco, eso hago. ¹⁶Y si lo que no quiero hacer, eso hago, estoy de acuerdo con la ley, reconociendo que es buena. ¹⁷Así que ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí. ¹⁸Porque yo sé que en mí, es decir, en mi carne, no habita nada bueno; porque el querer está presente en mí, pero el hacer el bien, no. ¹⁹Pues no hago el bien que deseo, sino que el mal que no quiero, eso practico. ²⁰Y si lo que no quiero hacer, eso hago, ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí. ²¹Así que, queriendo yo hacer el bien, hallo la ley de que el mal está presente en mí. ²²Porque en el hombre interior me deleito con la ley de Dios, ²³pero veo otra ley en los miembros de mi cuerpo que hace guerra contra la ley de mi mente, y me hace prisionero de la ley del pecado que está en mis miembros. ²⁴¡Miserable de mí! ¿Quién me libertará de este cuerpo de muerte? ²⁵Gracias a Dios, por Jesucristo Señor nuestro. Así que yo mismo, por un lado, con la mente sirvo a la ley de Dios, pero por el otro, con la carne, a la ley del pecado.

La Experiencia de un Cristiano

La última vez que nos reunimos, el 24 de Junio, enfocamos nuestra atención, por tercera vez, en Romanos 7:14-25. En esa ocasión expuse cinco argumentos que me convencieron de que la experiencia de este hombre dividido, quien no hace lo que quiere hacer (versículo 19), es de hecho la propia experiencia de Pablo. Él se está describiendo a sí mismo, en una etapa de su vida cristiana, y además a todos nosotros, también en una etapa de nuestra vida cristiana.

Algunas personas podrían no estar conscientes de que aún existe la misma disputa entre los grandes eruditos bíblicos, respecto a si la descripción de Pablo, en este texto, se refiere a Pablo antes de su conversión, o a Pablo después de su conversión. O si esta experiencia es la de cualquier otro incrédulo o pre-cristiano. El punto de vista que estoy defendiendo es que esta experiencia, es la experiencia de Pablo como creyente; y también la nuestra.

Simplemente para repasar, no estoy diciendo que los cristianos vivimos solo en la derrota. Sino que ningún cristiano vive solo en perfecta victoria sobre el pecado. Y en esas etapas donde no triunfamos sobre el pecado, Romanos 7:14-25 nos muestra la forma normal en que un cristiano saludable debiera responder. Debiéramos decir:

1. Yo amo la Ley de Dios (versículo 22).
2. Aborrezco lo que acabo de hacer (versículo 15).
3. “¡Miserable de mí! ¿Quién me libertará de este cuerpo de muerte?” (versículo 24).
4. “Gracias a Dios, por Jesucristo Señor nuestro” (versículo 25).

En otras palabras, ningún cristiano quiere vivir así, en  la derrota. Ningún cristiano decide vivir de esta manera. Pero si en algún momento vivimos así, no debemos mentir respecto a nuestros fracasos. Debemos afrontarlos sin hipocresía, sin pretensiones, sin alardes de perfeccionismo, sin sonrisas estampadas o gozo superficial. Que Dios nos libre ser ciegos a nuestros propios errores y de la rapidez consecuente para juzgar a otros. Que Dios nos ayude a sentirnos peor por nuestras propias faltas que por las de otros ¡Que Dios nos dé la honestidad, el candor y la humildad del apóstol Pablo en este texto!

En las vacaciones leí un libro publicado en 1797, por William Wilberforce, miembro cristiano del Parlamento en Inglaterra, quien pasó décadas luchando contra el comercio de esclavos. El libro se llama A Practical View of Christianity [Una Visión Práctica del Cristianismo]. Es un libro penetrante e intuitivo, especialmente cuando usted se da cuenta de que el autor fue un político, y no un teólogo profesional.

Menciono este libro, porque en él, el autor habla varias veces de la experiencia de Romanos 7, y de la corrupción y la depravación remanentes que hay en cada uno de nosotros.

Por ejemplo, en una parte del libro, él argumenta sobre el sentido más profundo de nuestra depravación natural, a la que la mayoría de las iglesias en Inglaterra eran insensibles en la década de 1790. Como evidencia, él ofrece el testimonio de “todo cristiano sacrificado, cuidadoso, y diligente”.

Este testimonio dice que esta convicción se fortalece cada día más; sí, que él, a cada hora ve razones frescas para lamentar la falta de sencillez en su mentalidad, la debilidad de sus propósitos, sus bajos puntos de vista, su egoísmo, sus deseos indignos, la lentitud a la hora de cumplir con su deber, su languidez y frialdad al actuar. Por tanto, él constantemente se encuentra obligado a confesar, que siente dentro de sí dos principios opuestos, y que no puede hacer las cosas que quisiera hacer [ver Romanos 7:19] (p. 17).

En otro fragmento argumenta, que el “principio seminal” de la nueva vida en Cristo, debe crecer y llevar fruto en un clima espiritual y moral, principalmente, en este mundo altamente inhabilitado para el fruto de la santidad. Es como tratar de hacer que crezca un melocotonero en Minnesota. Ciertamente habrá fruto en la vida del cristiano, Dios velará por ello. “Pero mientras los siervos de Cristo continúen en esta vida, gloriosos, como corresponde al tema de sus labores, obtendrán muchos recuerdos humillantes de sus imperfecciones remanentes, y a diario encontrarán una razón para confesar que no pueden hacer las cosas que quieren hacer [ver Romanos 7:18-19]” (pp. 81-82).

El Balance Entre el Orgullo y la Desesperanza

La opinión que la mayoría de los cristianos ha tenido acerca de Romanos 7:14-25, durante veinte siglos, y además, el punto de vista que estoy defendiendo, es que este texto es la descripción que hace Pablo de una verdadera experiencia cristiana. En el sermón anterior expuse cinco argumentos y hoy daré (por lo menos) cinco más. No estoy multiplicando estos argumentos con el objetivo principal de hacer que usted sea un mejor defensor de esta verdad. Los buenos defensores a menudo tienen la cabeza dura y solo tratan de ganar los debates por el bien de su ego. Multiplico estos argumentos, para que usted pueda conocer cual es su verdadera condición como cristiano, y para que pueda andar por la débil línea que existe entre la presunción arrogante de que estamos por encima del pecado, y la desesperanza irremediable de saber que en esta vida nunca viviremos a la altura de la perfección exigida. Mi meta es alejarle del orgullo y acercarle a la humildad, traerle de la desesperación hacia la esperanza. El realismo bíblico de Romanos 7 está destinado a salvarnos del orgullo moral por un lado, y de la de la desesperanza por lo inmoral por el otro lado. Romanos 7 nos sirve de gran ayuda para equilibrarnos en esta cuerda floja.

Retomemos entonces el texto por donde nos quedamos el 24 de junio. El quinto argumento que demuestra que Pablo está hablando de una verdadera experiencia cristiana, venía de la vida de Pedro. Todos conocemos que Pedro falló miserablemente al negar tres veces a Cristo. No hizo lo que quería hacer. Y cuando lloraba amargamente, podemos asumir con toda seguridad que decía como Pablo en Romanos 7:24: “¡Miserable de mí!”

Pero no todos nos percatamos de que Pedro falló de nuevo y de la misma forma, años más tarde, como lo describe Pablo en Gálatas 2. Este hecho tuvo lugar después de que Pedro viera al Cristo resucitado y después de haber sido lleno del Espíritu Santo en repetidas ocasiones. La falta era tan seria que Pablo sintió que tenía que reprender a Pedro en público, y después, dejar este hecho registrado en una carta para que todo el mundo lo leyera.

Pedro, como judío experimentando su libertad en Cristo, se encontraba comiendo con los gentiles en Antioquia. Pero luego, unos judíos celosos, quienes no entendían esa libertad cristiana, llegaron de Jerusalén. Sobre este hecho Pablo dice en Gálatas 2:12: “Porque antes de venir algunos de parte de Jacobo, [Pedro] él comía con los gentiles, pero cuando vinieron, empezó a retraerse y apartarse, porque temía a los de la circuncisión”. Advierta aquí el pecado del temor. Fue el mismo pecado dominante el que le derrotó durante el enjuiciamiento de Jesús. Años más tarde, todavía Pedro estaba luchando con el mismo pecado. Considero que es a este tipo de experiencia cristiana a la que Romanos 7 está haciendo referencia. Un gran santo, un apóstol, siendo derrotado temporalmente por el pecado, a tal grado, que Pablo dice que el efecto fue terrible y que el propio evangelio estaba comprometido. Versículo 13: “Y el resto de los judíos se le unió en su hipocresía, de tal manera que aun Bernabé fue arrastrado por la hipocresía de ellos”.

Luego argumenté que Pablo nos daba una buena ilustración a partir de la vida de Pedro, mostrándonos que la experiencia de Romanos 7 no era una experiencia pre-cristiana, sino cristiana de errores: “Pues no hago el bien que deseo, sino que el mal que no quiero, eso practico”.

Este fue el quinto argumento  del sermón anterior. Ahora quedémonos aquí en Gálatas para continuar con el argumento Nº 6.

6. Un Ego Dividido

El argumento Nº6 plantea que en Gálatas 5:17 Pablo usa un lenguaje muy similar al de Romanos 7. Pero todos estamos de acuerdo de que Pablo, en Gálatas, sí describe una experiencia cristiana. Pablo está hablando a cristianos que tienen el Espíritu Santo y que sin embargo tienen otro poder obrando dentro de ellos. Pablo llama a este poder, la carne. En el versículo 17 dice: “Porque el deseo de la carne es contra el Espíritu, y el del Espíritu es contra la carne, pues éstos se oponen el uno al otro, de manera que [aquí vemos el lenguaje de Romanos 7:] no podéis hacer lo que deseáis”.

Observe cuidadosamente que Pablo no habla simplemente del Espíritu oponiéndose a la carne (o de la carne oponiéndose al Espíritu), como si de algún modo fuésemos inocentes espectadores viendo desarrollarse la batalla. No, Pablo hace lo mismo que en Romanos 7 y habla de un ego dividido. Luego, al final de Gálatas 5:17, dice: “de manera que no podéis hacer lo que deseáis (i[na mh. a] eva.n qe,lhte tau/ta poih/te)”. Usted quiere hacer algo, pero resulta que actúa diferente a como desea. Aquí vemos una voluntad dividida. Yo pienso que esta es la misma experiencia mencionada en Romanos 7. Gálatas, es la experiencia de un cristiano que tiene el Espíritu Santo. Este es el sexto argumento para apoyar que Romanos 7 es una experiencia cristiana.

7. El Pecado Como Amo

El séptimo argumento es un intento por dar respuesta a la objeción más fuerte en contra del punto de vista que estoy defendiendo. Pienso que el mayor argumento de que en Romanos 7 Pablo no describe una experiencia cristiana, podría ser la expresión de Romanos 7:14b, donde Pablo dice: “pero yo soy carnal, vendido a la esclavitud del pecado” ¿Realmente diría Pablo de un cristiano: “yo soy…vendido a la esclavitud del pecado”? El hecho de ser “vendido” representa la esclavitud. Un amo parece haberle comprado, y él ha sido vendido. El esclavista es el pecado. ¿Puede alguna vez decir un cristiano: « Soy vendido al pecado como amo»?

Admito que este argumento es muy bueno. Si no fuera por todos los argumentos en su contra, hubiera sido persuadido por este. Por ejemplo, por lo menos seis veces en Romanos 6, Pablo habla de los cristianos siendo liberados del pecado como amo (versículos 6, 17, 18, 19, 20, 22). Versículo 18: “y habiendo sido libertados del pecado, os habéis hecho siervos de la justicia”.

Es posible que Pablo se haya referido a un cristiano como temporalmente “vendido al pecado”. Pablo no tiene que estar diciendo que la persona cuando peca, pasa de ser un cristiano a un no-cristiano. Para él, solo basta con decir que en el momento de la falla, el pecado consigue la superioridad, como un esclavista que obtiene temporalmente el control sobre una persona que realmente no le pertenece.

¿No es exactamente en contra de esta condición que Pablo nos advierte en Romanos 6:12? Él dice a los cristianos: “Por tanto, no reine el pecado en vuestro cuerpo mortal para que no obedezcáis sus lujurias”. En otras palabras, ya que usted, en realidad, no es esclavo del pecado, y el pecado no tiene poder sobre usted, por tanto, actúe de acuerdo a esa verdad. Siga libre. No dé ninguna victoria al pecado como a un amo extranjero ¡No se venda usted mismo al pecado! Pero la suposición parece ser: Podemos, por alguna razón, dejar que “reine el pecado”, o sea, entregarnos a nuestro antiguo amo.

En Gálatas 5:1, Pablo nos da una exhortación más útil y contundente para no dejar que reine en nosotros el pecado, sugiriendo que los cristianos necesitamos cuidarnos para no caer en la esclavitud. Nos dice: “Para libertad fue que Cristo nos hizo libres; por tanto, permaneced firmes, y no os sometáis otra vez al yugo de esclavitud”. No debemos entregarnos a nuestra antigua forma de vida justo como hizo Pedro ¿Por qué? Pues sería como regresar a la esclavitud. Pablo solo utiliza término de esclavitud, para describir lo que, temporalmente, podría ocurrirle al cristiano si no está alerta: Podríamos, por algún tiempo, “dejar que reine el pecado”, o “sujetarnos al yugo de la esclavitud”.

Considero que esta experiencia es la que Pablo describe en Romanos 7:14b cuando dice, “pero yo soy carnal, vendido a la esclavitud del pecado”. Cuando Pablo sucumbe a la tentación y hace lo que no quiere hacer, sabe que temporalmente ha sido dominado por el pecado y que él es como un esclavo vendido. Así que, aunque el argumento es fuerte, no creo que sea irrebatible.

¿Cómo Afecta A Mi Vida Esta Condición?

Guardemos los argumentos restantes para la próxima semana y concluyamos con estas preguntas: ¿Qué, pues, debemos hacer? ¿Cómo, pues, debemos responder ante esta condición en la vida cristiana?

1) Recuerde la promesa de que somos justificados solo por fe, sin las obras de la Ley (Romanos 3:28) y crea en aquel que justifica al impío (4:5). Recuerde que Cristo es nuestra justicia (Romanos 10:4). Recíbalo; acéptele como a su única esperanza de vida ante un Dios Justo y Santo.

2) Recuerde la promesa de que también somos santificados por fe, sin las obras de la Ley. Una vida de fertilidad para la gloria de Dios no viene fundamental y decisivamente mediante el cumplimiento de la Ley, sino por la unión personal y la comunión con Cristo que solo se alcanza por medio de la fe. Romanos 7:4 es uno de los versículos más importantes, en cuanto a cómo vivir la vida cristiana, en todo el libro de Romanos: “Por tanto, hermanos míos, también a vosotros se os hizo morir a la ley por medio del cuerpo de Cristo, para que seáis unidos a otro, a aquel que resucitó de entre los muertos, [¿Por qué? ¿Por qué se nos hizo morir a la Ley? ¿Por qué somos unidos a Cristo? Respuesta:] a fin de que llevemos fruto para Dios”. Morimos a la Ley y somos unidos al Cristo que resucitó de los muertos, a fin de que podamos llevar fruto para Dios.

Una vida cambiada radicalmente, que honra a Cristo, no surge en fundamental y decisivamente mediante el cumplimiento de la Ley. Esa clase de vida viene por medio de nuestra unión por la fe, en una comunión completamente satisfactoria, con Jesucristo. Por tanto, ¡procure conocer a Cristo! Esta fue la razón que me inspiró a escribir: “Seen and Savoring Jesús Christ” [Contemplando y Deleitándonos en Jesucristo]. Conózcale, véale, crea en él, disfrútele, camine junto a Cristo y salga del sendero de la comodidad para andar junto a él por el camino del amor y el sacrificio, hacia el Calvario.

3) Recuerde que hay una inmensa diferencia (una diferencia entre el cielo y el infierno), entre un soldado que experimenta una derrota táctica, pero que sigue luchando en su camino hacia la victoria, y un soldado que se rinde al enemigo porque la guerra es demasiado dolorosa y el territorio enemigo luce muy atractivo.

Existe una diferencia entre el hombre dividido de Romanos 7 y el que se vende. Por tanto, no se venda. Crea en Cristo y combata al pecado.

Romanos 7:14-25

Porque sabemos que la ley es espiritual, pero yo soy carnal, vendido a la esclavitud del pecado. ¹⁵Porque lo que hago, no lo entiendo; porque no practico lo que quiero hacer, sino que lo que aborrezco, eso hago. ¹⁶Y si lo que no quiero hacer, eso hago, estoy de acuerdo con la ley, reconociendo que es buena. ¹⁷Así que ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí. ¹⁸Porque yo sé que en mí, es decir, en mi carne, no habita nada bueno; porque el querer está presente en mí, pero el hacer el bien, no. ¹⁹Pues no hago el bien que deseo, sino que el mal que no quiero, eso practico. ²⁰Y si lo que no quiero hacer, eso hago, ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí. ²¹Así que, queriendo yo hacer el bien, hallo la ley de que el mal está presente en mí. ²²Porque en el hombre interior me deleito con la ley de Dios, ²³pero veo otra ley en los miembros de mi cuerpo que hace guerra contra la ley de mi mente, y me hace prisionero de la ley del pecado que está en mis miembros. ²⁴¡Miserable de mí! ¿Quién me libertará de este cuerpo de muerte? ²⁵Gracias a Dios, por Jesucristo Señor nuestro. Así que yo mismo, por un lado, con la mente sirvo a la ley de Dios, pero por el otro, con la carne, a la ley del pecado.

En el último sermón (“¿Quién  es este hombre dividido? 2da Parte”), argumentaba que Romanos 7:14-25 fue escrito para defender la Ley de las falsas especulaciones, específicamente (entre otras), la referida a que Pablo hace que la Ley sea culpable de que la vida del cristiano no sea todo lo que debiera ser. En otras palabras, es como si alguien le dijera a Pablo: «Vea, usted le dice a las personas que están “muertas a la Ley” (Romanos 7:4), o “liberadas de la Ley” (Romanos 7:6). Pero las consecuencias a este ataque contra la ley: la gente que hace lo que no quieren hacer, y no hace lo que quieren hacer. Pablo, el problema con ustedes los cristianos es que no honran a la Ley como debieran. De hecho, usted le dice a los cristianos que no están “bajo la Ley” (Romanos 6:14-15; Gálatas 4:21; 5:18). Y trata a la Ley como si fuera un pecado o una enfermedad ¿Pero qué es lo que consigue?»

Entonces hallamos a Pablo argumentando a favor de tres razones en Romanos 7: 14-25.

Los Argumentos de Pablo en Romanos 7

Primero, argumenta a favor de la bondad y la espiritualidad de la Ley de Dios.

• Romanos 7:14a: “Porque sabemos que la ley es espiritual”.
• Romanos 7:16b: “eso hago, estoy de acuerdo con la ley, reconociendo que es buena”.
• Romanos 7:22: “Porque en el hombre interior me deleito con la ley de Dios”.
• Romanos 7:25b: “Así que yo mismo, por un lado, con la mente sirvo a la ley de Dios”.

Así vemos a Pablo defendiendo a la Ley, contra las falsas especulaciones derivadas de su enseñanza, que decían que convertía a la Ley en pecado y muerte.

Segundo, Pablo argumenta a favor de la realidad de lo que llama: “el pecado que habita en mí”, para explicar por qué los cristianos no son perfectos, y no están a la altura de sus propias normas, que son sumamente elevadas.

• Romanos 7:17: “Así que ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí”.
• Romanos 7:20: “Y si lo que no quiero hacer, eso hago, ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí”.

Así que, por un lado, Pablo argumenta que la Ley es buena, y por otro, que el pecado que mora en nosotros es el culpable de nuestros fracasos en la vida cristiana.

Tercero, Pablo argumenta a favor de su propio y genuino cristianismo —él es un hombre nuevo, una nueva criatura en Cristo, y sin embargo, aún peca.

Por ejemplo, en Romanos 7:22-23 dice: “Porque en el hombre interior me deleito con la ley de Dios, 23pero veo otra ley en los miembros de mi cuerpo”. He sido cambiado. Hay un nuevo sabor espiritual para Dios y su Ley dentro de mí. Soy cristiano.

¿Quién es Este Hombre Divido?

Pero ahora nos encontramos en la parte más polémica de este pasaje: ¿es este hombre dividido cristiano? ¿Una nueva criatura en Cristo? ¿Una persona que cree en Cristo como su Salvador y Señor, y por tanto, tiene al Espíritu Santo morando en su corazón? Mi respuesta en el último mensaje fue “Sí” y prometí que les daría las razones. Así que ese es mi objetivo en el día de hoy ¿Por qué considero que en Romanos 7:14-25, Pablo está describiendo parte de su propia experiencia como cristiano, y no su experiencia antes de la conversión (o la manera en que un cristiano vería su experiencia antes de su conversión)?

Implicaciones Prácticas para Rescatar a los Hombres

Esta posición es relevante por la inmensa importancia práctica que tiene para rescatar personas de la devastadora desesperanza del perfeccionismo. La semana pasada narré la historia de J. I. Packer, quien, a raíz de su conversión por la sólida enseñanza de John Owen acerca de “el pecado que mora en nosotros”, fuera rescatado de sus pensamientos suicidas.  (El libro de Owen está fundamentado en Romanos 7:21).¹ Existe una desesperanza originada al rechazar todas las normas que Dios ha establecido para la fe y la vida. Y existe una desesperanza originada al tener normas perfeccionistas, que en la vida real, no dejan lugar para el pecado de los fieles santos. La enseñanza de Pablo en este pasaje, tiene el poderoso efecto pastoral de ayudar a las personas a navegar en las turbulentas aguas que hay entre estas dos clases de desesperanza. Y ahí es donde todos vivimos.

En el sermón pasado enfaticé (y ahora lo hago de nuevo, brevemente), que este texto no enseña que debemos hacer las paces con el pecado, sino que debemos hacer guerra contra el pecado en  nuestras propias vidas, saber cómo entendernos a nosotros mismos, y cómo responder cuando sufrimos una derrota táctica en la batalla. El capítulo 6 deja claro que ganaremos la guerra contra el pecado (6:14). El capítulo 7 aclara que esta victoria no será sin derrotas tácticas, las que nos harán amar aún más a nuestro Señor. La seriedad de la guerra y nuestras respuestas a las derrotas son las que muestran nuestro cristianismo y no nuestra perfección.

Así que lo que quiero hacer ahora, y repetir en otra ocasión, es darles argumentos para que puedan creer que este texto realmente habla de una experiencia cristiana, y que realmente ofrece el tipo de orientación y estímulo, para los cristianos, que han considerado la mayoría de los intérpretes en la historia de la iglesia.

Mis Argumentos:

1. El Uso que Pablo hace del Primer Pronombre Personal

La forma más natural de entender el uso que Pablo hace de la primera persona: “yo”, en el tiempo presente, es que él está hablando de sí mismo y de una parte de su vida que está experimentando como creyente. Pablo utiliza “yo”, “me” o “mi”, alrededor  de cuarenta veces en este texto. Y además explica su situación en el tiempo presente durante todo el texto: “yo soy carnal…lo que hago, no lo entiendo… lo que aborrezco, eso hago… hallo la ley de que el mal está presente en mí… en el hombre interior, me deleito en la ley de Dios… con la mente sirvo a la ley de Dios…”

Se necesita un argumento muy convincente para derribar la primera impresión que se tiene de que Pablo está hablando de sí mismo y de una parte de su experiencia cristiana presente.² Pero no creo que exista tal argumento. Al menos nunca lo he escuchado.

2. Pablo Habla de la Ley como Solo un Cristiano Podría  Hacerlo

En este pasaje, Pablo habla de la Ley de Dios, de una forma que parecida a la manera en que lo haría un creyente cristiano, y no un judío inconverso al cristianismo. No solo estoy pensando en Pablo llamando a la Ley “buena” (7:16) o incluso, “espiritual” (7:14), sino específicamente, en Romanos 7:22, cuando dice: “Porque en el hombre interior me deleito con la ley de Dios”. La frase, “hombre interior” es suena muy parecido a la forma en que Pablo habla del verdadero cristiano interior. Y cuando se une con la frase “me deleito” (Porque en el hombre interior me deleito con la ley de Dios), parece ser la  descripción que hace Pablo de su gozo profundo y manifiesto en la verdad y en la Ley de Dios, y no en el gozo carnal, superficial, e impío, producto de la experiencia de un fariseo. Así que a mí me parece, que Pablo está tratando a la Ley como lo haría un creyente.

3. La Descripción del Pablo Pre-Converso no Se Ajusta a Romanos 7

¿Y qué hay de la descripción de Pablo como un hombre dividido y en ocasiones atormentado, en relación a la Ley? ¿Se ajusta esta descripción a la que conocemos de Pablo antes de su conversión? No, no se ajusta. Pablo nos da una breve visión de su vida pre- cristiana, y en ella vemos todo, excepto un hombre atormentado por alguna falla que haya tenido viviendo bajo la Ley de Dios.

Por ejemplo, en Gálatas 1:13-14 Pablo dice:

“Porque vosotros habéis oído acerca de mi antigua manera de vivir en el judaísmo, de cuán desmedidamente perseguía yo a la iglesia de Dios y trataba de destruirla, 14 y cómo yo aventajaba en el judaísmo a muchos de mis compatriotas contemporáneos, mostrando mucho más celo por las tradiciones de mis antepasados”.

De modo que, Pablo veía su vida antes de su conversión, como una vida de celo inigualable por la Ley y por las tradiciones de sus ancestros. Pablo no nos da ningún indicio de tormento, o de conflicto, o de una visión interna, como vemos en Romanos 7.

De una forma similar, en Filipenses 3:4-6, Pablo habla de cómo antes de convertirse, él podría haberse jactado de su conocimiento sobre el judaísmo:

“Si algún otro cree tener motivo para confiar en la carne, yo mucho más: 5 circuncidado el octavo día, del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de hebreos; en cuanto a la ley, fariseo; 6 en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia de la ley, hallado irreprensible”.

Así que en estas pocas ojeadas que Pablo nos da de su vida pre-cristiana, no vemos el cuadro de conflicto y tormento que apreciamos en Romanos 7.

Por tanto, a mí me parece que lo que estamos leyendo en Romanos 7:14-25, no es la descripción de Pablo acerca de su  experiencia pre-cristiana, sino  la descripción de parte de su experiencia cristiana. La verdadera batalla entre el amor a la Ley, y el odio hacia lo que hacemos en contra de ella, comienza cuando Dios nos salva y nos da una probada espiritual de su gloria, de la obediencia a la fe, y de todo a lo que verdaderamente está destinada la Ley en una vida de amor. Es por esto que considero que es más probable que el conflicto sobre el cual leemos aquí, sea parte de la experiencia cristiana de Pablo, y no de su experiencia pre-cristiana.

4. Pablo  Habla de Sí Mismo como Solo Podría Hacerlo un Cristiano.

Pablo habla de sí mismo de una manera que, creo, nunca hubiera utilizado si no fuera una nueva criatura en Cristo —una persona sin fe en el Espíritu Santo. El versículo principal que tengo en mente, es Romanos 7:18: “Porque yo sé que en mí, es decir, en mi carne, no habita nada bueno”. Hay dos características que sobresalen en esta declaración. La primera es la devastadora autoevaluación: “Porque yo sé que en mí… no habita nada bueno”. Esta declaración no suena como la del Pablo autosuficiente pre-cristiano, quien afirmaba ser irreprensible (Filipenses 3:6). Suena como la expresión de un humilde pecador abrumado de dolor, quien sabe que ha sido salvado solo por gracia, que estaba muerto en sus transgresiones y pecados  (Efesios 2:5), y que “no hay justo, ni aún uno” (Romanos 3:1).

Pero podríamos preguntar, ¿Si es cristiano, y nueva criatura en Cristo, cómo puede decir: “porque yo sé que en mí… no habita nada bueno”? ¿Y qué hay del Cristo, que por fe, mora en su corazón (Efesios 3:17) y del Espíritu Santo que también mora en su corazón (Romanos 8:11)?

Bueno, la respuesta de Pablo sería: «Es por esa razón que hago una distinción en lo que digo. Cuando expreso: “porque yo sé que en mí… no habita nada bueno”, agrego esta distinción: “es decir, en mi carne”». Esta distinción es la segunda característica que sobresale en este versículo. Si Pablo estuviera ofreciendo una valoración de su vida pasada y pre cristiana, no creo que hubiera podido añadir esta distinción. Solo el cristiano es más que “carne”. Solo el que cree en Cristo, renace y tiene una nueva naturaleza, es habitado por el Espíritu Santo. Antes que esa conversión nos ocurra, somos simplemente “carne” y nada más. Somos simplemente humanos. Jesús en Juan 3:6 dijo: “Lo que es nacido de la carne, carne es”. Solo cuando nacemos por segunda vez podemos decir: «soy más que carne. Ahora tengo al Espíritu Santo. Ahora tengo una nueva naturaleza».

Y así, cuando Pablo cualifica su propia descripción en el versículo 18:“Porque yo sé que en mí… no habita nada bueno”, con la frase, “es decir, en mi carne”, quiere decir: «Sin Cristo, sin el Espíritu, sin mi nueva naturaleza en Cristo, no soy bueno». En otros términos, esta es la descripción de un Pablo cristiano, no pre-cristiano. Hay algo bueno en el cristianismo, a saber: Cristo y su obra.

5. Pedro como ejemplo de hombre dividido

Existen varios argumentos más para decir que Pablo está describiendo su experiencia como cristiano. La mayor parte de ellos los guardaré para la próxima vez. Pero mencionaré uno más aquí, como una manera de aplicarlo todo a nuestras vidas diarias. Consideremos la vida de pedro y sus fallas como cristiano, para mostrar que la descripción de Pablo aquí, incluso, no está tan distante de describir un hombre del calibre cristiano de Pedro.

Todos conocemos como Pedro negó a Cristo tres veces. No tengo dudas de que después de haberse marchado y llorado amargamente, Pedro dijera algo como: “¡Miserable de mí! ¿Quién me libertará de este cuerpo de muerte?”. Pero alguien pudiera decir: «Bueno, eso fue antes de la venida del Espíritu Santo, en Pentecostés, cuando Pedro no tenía toda la fuerza del Espíritu, por tanto, no es un ejemplo justo».

Vayamos entonces a una ilustración de la vida de Pedro mucho después de que estuviera lleno del Espíritu Santo. En Gálatas 2:11ss Pablo describe una falla de Pedro, que era tan seria, que Pablo tuvo que reprenderlo en público. Dice en el versículo 12-13:

“Porque antes de venir algunos de parte de Jacobo, él comía con los gentiles, pero cuando vinieron, empezó a retraerse y apartarse, porque temía a los de la circuncisión.13 Y el resto de los judíos se le unió en su hipocresía, de tal manera que aun Bernabé fue arrastrado por la hipocresía de ellos”.

Ahora, observe quién estaba involucrado: dos de los mejores cristianos del primer siglo. Ambos fueron héroes en la historia de Lucas narrada en los Hechos: Pedro y Bernabé.

Vea después las dos terribles palabras de acusación que Pablo utiliza para describir la conducta de ellos: temor e “hipocresía”. Al final del versículo 12: “…temía a los de la circuncisión”.Y al final del versículo 13: “…aun Bernabé fue arrastrado por la hipocresía de ellos”.

Pedro había estado disfrutando de su libertad en Cristo, comiendo como judío junto a los gentiles, lo cual muchos hubieran considerado ceremonialmente impuro. Pero él no estaba “bajo la Ley” como hubiera dicho Pablo. Sin embargo, cuando llegaron personas influyentes de Jerusalén, Pedro temió que lo censurarán. Y se volvió – ¡de  nuevo! Anote esto: ¡de nuevo!- un cobarde. El mismo pecado de antes. La clase de pecado que lo hace a uno decir, “¡Miserable de mí!”. Pedro pretendía aparentar frente a estas personas, que no hacía lo que, de hecho, ya estaba haciendo –a saber, comer con los gentiles. Pedro estaba codiciando la aprobación de los hombres. Estaba temiendo a quien no debía temer. Y estaba mintiendo y engañando con su conducta. Y esto era algo tan serio, que Pablo pensó que el propio evangelio estaba en juego, porque dijo en el versículo 14, “Pero cuando vi que no andaban con rectitud en cuanto a la verdad del evangelio…” y entonces, lo reprende frente a todos.

Bien, pudiera seguir adelante y describir esta conducta pecadora con las mismas palabras de Romanos 7:14ss. Pero lo dejaré para otra ocasión. Basta con decir aquí, que tanto usted como yo sabemos cómo nos sentimos cuando actuamos así. Cometer pecado nos ocurre a todos, y lo odiamos. El pecado que mora en nosotros es para sentirnos avergonzados, para merecer la muerte. Pero hay ocasiones en las que nos captura de repente, y nos hace sus esclavos, antes de que logremos tomar conciencia de lo que está sucediendo realmente. O en ocasiones viene con arrullos tan sutiles, que sabemos exactamente lo que está ocurriendo, y nos dejamos engañar.

Esta manera de actuar  no quiere decir que no seamos cristianos. La prueba es: ¿Amamos la Ley? ¿Aborrecemos nuestras fallas? ¿Clamamos a Dios con consternación por nuestra condición pecadora? ¿Buscamos a Cristo y su justicia? ¿Huimos hacia la cruz? ¿Confesamos nuestros pecados, y nos arrepentimos, renunciamos a Satanás, y dirigimos nuestros rostros hacia delante, con Jesús, en el camino hacia el Calvario?

¡Hagámoslo así! Oremos los unos por los otros para que todos nos refugiemos en la cruz de Cristo.

¹ Este trabajo de 150 páginas, del siglo 17, aún está disponible en soporte de impresión, en The Works of John Owen, vol. 6 (Edinburgh: Banner of Truth Trust, 1967), pp. 153-322. Su título completo es “The Nature, Power, Deceit, and Prevalency of the Remainders of Indwelling Sin in Believers; Together with the Ways of Its Working and Means of Prevention, Opened, Evinced, and Applied: with A Resolution of Sundry Cases of Conscience Thereunto Appertaining.”

² Estoy consciente  de que uno de los argumentos principales para una interpretación pre-cristiana, es que un cristiano de la clase de Romanos 6 no puede ser “vendido a la esclavitud del pecado” (7:14: “Pero yo soy carnal, vendido a la esclavitud del pecado”). Entiendo que la palabra “vendido”, es una ilustración de “vendido a la esclavitud del pecado”. Pero interpreto como una expresión temporal de lo que Pablo nos dice, en Gálatas 5:1,  que no debemos dejar que ocurra: “Para libertad fue que Cristo nos hizo libres; por tanto, permaneced firmes, y no os sometáis otra vez al yugo de esclavitud”. Pienso que Pablo hubiera dicho que esa acción, fue justo la que Pedro dejó que ocurriera en Gálatas 2:12ss.  Así que, mi interpretación es que no estamos en constante esclavitud al pecado, sino que hemos sido definitivamente liberados de esa condición de esclavitud; sin embargo, de vez en cuando volvemos a resbalar en esa condición, y es entonces cuando se dice que, en ese sentido, el pecado nos esclaviza.

Romanos 7:14-25

Porque sabemos que la ley es espiritual, pero yo soy carnal, vendido a la esclavitud del pecado. ¹⁵Porque lo que hago, no lo entiendo; porque no practico lo que quiero hacer, sino que lo que aborrezco, eso hago. ¹⁶Y si lo que no quiero hacer, eso hago, estoy de acuerdo con la ley, reconociendo que es buena. ¹⁷Así que ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí. ¹⁸Porque yo sé que en mí, es decir, en mi carne, no habita nada bueno; porque el querer está presente en mí, pero el hacer el bien, no. ¹⁹Pues no hago el bien que deseo, sino que el mal que no quiero, eso practico. ²⁰Y si lo que no quiero hacer, eso hago, ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí. ²¹Así que, queriendo yo hacer el bien, hallo la ley de que el mal está presente en mí. ²²Porque en el hombre interior me deleito con la ley de Dios, ²³pero veo otra ley en los miembros de mi cuerpo que hace guerra contra la ley de mi mente, y me hace prisionero de la ley del pecado que está en mis miembros. ²⁴¡Miserable de mí! ¿Quién me libertará de este cuerpo de muerte? ²⁵Gracias a Dios, por Jesucristo Señor nuestro. Así que yo mismo, por un lado, con la mente sirvo a la ley de Dios, pero por el otro, con la carne, a la ley del pecado.

La Ley No Justifica, Ni Santifica

El objetivo de Pablo en Romanos 7:7-25 es reafirmar la enseñanza expuesta en el libro, hasta el momento, acerca de que la Ley de Moisés, o la Ley escrita en el corazón de todos los hombres, carece de poder para declararnos o hacernos justos ante Dios. Somos pecadores por  nuestra naturaleza y por nuestras acciones. Por consiguiente, la Ley nos condena e incita a la rebelión que hay dentro de nosotros. La Ley no justifica, ni santifica.

Por tanto, Dios, en su misericordia, ha hecho que su justicia esté disponible para nosotros de otra manera, sin las obras de la Ley (3:21); específicamente, por medio de Jesucristo su Hijo. Así que, para ser declarados justos (para ser justificados) tenemos que apartarnos de nuestra obedienciaa la Ley y volvernos a la obediencia a la Ley realizada por Cristo. Tenemos que recibir a Cristo como nuestro tesoro, y ser declarados justos por nuestra unión con él, mediante la fe,  y no por alguna justicia en nosotros. Es así como somos declarados perfectamente justos ante Dios.

Luego, para llegar a ser justificados (o santificados), también debemos apartarnos del cumplimiento de la Ley, o como dice Pablo en Romanos 7:4, debemos morir a la Ley y permanecer unidos con Cristo, a fin de que podamos llevar fruto para Dios. De modo que la justificación es por fe en unión con Cristo, y la santificación es por fe en unión con Cristo. Y ambas implican apartarse de la Ley, como el medio decisivo por la cual somos justificados ante Dios y llegamos a ser como Dios.

Romanos 7:7-25 está escrito, aunque en una forma poco usual, para apoyar la enseñanza sobre la justificación y la santificación. En este texto se da respuesta a una objeción. La objeción es que toda esta enseñanza acerca de la justificación por fe y la santificación por fe, todo este discurso sobre cómo ser justos ante Dios, “aparte de la ley” (Romanos 3:21), y de llevar fruto para Dios, “muriendo a la Ley”, en verdad menoscaba la Ley y la hace pecaminosa y mortífera. Esa es la objeción.

Pablo ya se había enfrentado a esta objeción cuando dice en Romanos 3:31: “¿Anulamos entonces la ley por medio de la fe? ¡De ningún modo! Al contrario, confirmamos la ley”. Ahora en Romanos 7:7 pregunta: “¿Qué diremos entonces? ¿Es pecado la ley?”. Y en el versículo 13 pregunta: “¿Entonces lo que es bueno vino a ser causa de muerte para mí?”. Como podemos ver, Pablo está respondiendo a una objeción: «Pablo, ¿usted está diciendo que la Ley de Dios es pecaminosa y venenosa?» De ser así, entonces la doctrina de Pablo es falsa. Es por esto que Pablo defiende y apoya su doctrina de la justificación por fe, y de la santificación por fe, argumentando que la Ley es santa, justa, buena, y espiritual. La Ley carece de poder para justificar y santificar no porque sea pecaminosa y mortífera, sino porque yo soy pecador y mi pecado es mortal. Por tanto, esta objeción a su enseñanza acerca de la justificación por fe y la santificación por fe, queda deshecha. Y así permanece la gloriosa verdad del evangelio, ese es el propósito de Romanos 7.

Una Manera  Peculiar de Defender la Ley

Ahora, aquí tenemos una pregunta crucial, la cual les conducirá a una enseñanza muy práctica para sus vidas: ¿Por qué Pablo defendió la Ley y respondió a esta objeción, de una manera tan peculiar, específicamente, describiendo la experiencia de este hombre dividido en Romanos 7:14-15 (el hombre que dice en el versículo 19: “Pues no hago el bien que deseo, sino que el mal que no quiero, eso practico”)? ¿Cómo es que esta descripción prolongada, acerca de la confusión y el sentido de miseria que experimenta este hombre (versículo 24: “¡Miserable de mí!”), sirvió a sus propósitos? ¿Por qué no decir solamente, que la Ley es justa y buena, y que el pecado es el verdadero culpable? Digámoslo simplemente así.,

Para responder a esta pregunta necesito decirles cuál es mi criterio respecto a quién es este hombre dividido. Recuerden, de la semana pasada, que algunos dicen que Romanos 7:14-25 es la descripción de Pablo acerca de su propia experiencia antes de ser cristiano; y otros que es la descripción de la propia experiencia de Pablo como cristiano.

Bien, yo considero que la segunda posición es la correcta. Aquí Pablo está hablando de sí mismo como cristiano. Permítanme explicarles, inmediatamente: no quiero decir que debemos dar por sentada esta afirmación, y exponernos a una vida mundana y a una mentalidad derrotista. No debemos hacer las paces con nuestro pecado. La derrota no es la única, ni tan  siquiera, la principal experiencia de la vida cristiana, es parte de ella. Estoy de acuerdo con J. I. Packer, quien escribió un artículo sobre este pasaje hace dos años, en el cual defiende el punto de vista que estoy abordando aquí. Él dijo:

Pablo no nos está diciendo que la vida de este “hombre miserable” fuese todo lo mala que podría ser, sino que no es tan buena como debería ser, y debido a que el hombre se deleita en la Ley y desea cumplirla perfectamente, su continua incapacidad para hacerlo, lo perturba enormemente… Ese hombre “miserable” es el propio Pablo, expresando espontáneamente su angustia, por no ser mejor cristiano de lo que ya es, y todo lo que conocemos de la personalidad de Pablo se ajusta a esta suposición”.

Así que, considero que Pablo no nos está diciendo que los cristianos vivimos en una constante derrota, sino que vivimos en constante victoria sobre el pecado. Y en esos momentos, o en esas etapas en que fracasamos en el intento de triunfar sobre el pecado podemos dirigirnos a Romanos 7:14-25  que es la manera normal en que un cristiano saludable debería responder. El cristiano debería decir:

• Yo amo la Ley de Dios. Versículo 22: “Porque en el hombre interior me deleito con la ley de Dios”.
• Yo aborrezco lo que acabo de hacer. Versículo 15: “lo que aborrezco, eso hago”.

¡Oh cuánta miseria siento en estos tiempos! Cuánto anhelo la liberación de este cuerpo que constantemente amenaza con matarme, y del cual tengo que avergonzarme día tras día. Versículo 24: “¡Miserable de mí! ¿Quién me libertará de este cuerpo de muerte?” (ver Romanos 6:6; 8:10, 13).

Nadie debería querer vivir de esta manera. O decidirse a vivir así. Esa no es la intención. El propósito es que cuando vivamos así (en esos tiempos de fracasos), podamos dar esta respuesta cristiana. Sin mentiras. Sin hipocresías. Sin presunción. Sin alardear de perfeccionismo. Señor, líbranos de ser una iglesia de sonrisas estampadas, con superficialidad, ciegos a nuestros propios errores, y con una rapidez consecuente para juzgar a otros. Que Dios nos dé la honestidad, el candor y la humildad del apóstol Pablo.

Por tanto, este es el punto de vista que quiero defender: Romanos 7:14-25 es parte de la experiencia cristiana, no ideal, sino real.

La Ley y el Pecado que Mora en Mí

¿Y ahora qué? Bueno, ahora podemos retroceder a lo que llamé, hace un momento, una pregunta crucial: ¿Por qué Pablo prosiguió a defender la Ley de esta forma tan peculiar? Recuerde que eso es lo que él ha estado haciendo: dando respuesta a la objeción de que las doctrinas de la justificación por fe y de la santificación por fe, tratan a la Ley como pecado y como veneno ¿Por qué defendió Pablo la Ley describiendo su experiencia en una época de fallas cristianas? “Pues no hago el bien que deseo, sino que el mal que no quiero, eso practico”. (7:19) ¿Cómo es que lidiar con el cristiano imperfecto y la ley, le ayuda a defender la ley contra esta falsa acusación de que él está convirtiendo a los mandamientos en pecado y muerte?

Bien, aquí está el problema con la experiencia cristiana: Pablo acaba de decir en Romanos 7:4, que los cristianos deben morir a la Ley y aceptar a Cristo a fin de poder llevar fruto para Dios. Pero, algunos que objetan dicen: «Mira a los cristianos. Mira a la iglesia de Corinto, la de Laodicea  (Apocalipsis 3:17) y la iglesia de Bethlehem. Pablo, ¿sabe usted qué es lo que se obtiene cuando se muere a la Ley? Pues obtiene lo que dice en Romanos 7:19: “Pues no hago el bien que deseo, sino que el mal que no quiero”. Usted dice en Romanos 3:31 que su doctrina en realidad está estableciendo la Ley. Usted dice en Romanos 8:4 que los que andan conforme al espíritu: cumplen la Ley. Pero vea la experiencia cristiana real. ¡Vea su propia experiencia! ¿Sabe cuál es su problema? Usted no ama la Ley. Y usted trata a la Ley como al problema, no como la solución».

¿Y cuál es la respuesta de Pablo a esta objeción? Bueno, antes que nada, responde confrontando el problema directamente: trata con la experiencia cristiana. Podemos ver la esencia de su respuesta en cuatro pares de declaraciones. La mitad de cada par dice que los cristianos aman la Ley y que se deleitan en la Ley, y la otra mitad dice que nuestras fallas no se deben a la falta de respeto hacia la Ley, sino al poder del pecado que mora en nosotros.

Par Nº1

• La estima a la Ley: Romanos 7:14a, “Porque sabemos que la ley es espiritual”.
• El reconocimiento del pecado que mora en nosotros: Romanos 7:14b, “pero yo soy carnal, vendido a la esclavitud del pecado”.

Par Nº2

• La estima a la Ley: Romanos 7:16: “Y si lo que no quiero hacer, eso hago, estoy de acuerdo con la ley, reconociendo que es buena”.
• El reconocimiento del pecado que mora en nosotros: Romanos 7:17: “Así que ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí (he oikousa en emoi hamarrita)”. (De aquí viene el término “pecado que habita”. Y podemos verlo de nuevo en 7:20: “Y si lo que no quiero hacer, eso hago, ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí [he oikousa en emoi hamarrita])”.

Par Nº3

• La estima a la Ley: Romanos 7:22: “Porque en el hombre interior me deleito con la ley de Dios”.
• El reconocimiento del pecado que mora en nosotros: Romanos 7:23: “pero veo otra ley en los miembros de mi cuerpo que hace guerra contra la ley de mi mente, y me hace prisionero de la ley del pecado que está en mis miembros”.

Par Nº4

• La estima a la Ley: Romanos 7:25b: “Así que yo mismo, por un lado, con la mente sirvo a la ley de Dios”.
• El reconocimiento del pecado que mora en nosotros: Romanos 7:25c, “pero por el otro, con la carne, a la ley del pecado”.

Así que la respuesta de Pablo es que los cristianos amamos la Ley de Dios, estimamos la Ley de Dios, nos deleitamos en la Ley de Dios, estamos de acuerdo con ella, la tenemos como buena, y no la culpamos por nuestras propias fallas. En lugar de ello, los cristianos admitimos (y aquí está la enseñanza crucial y práctica con que concluiré) que en todos los cristianos existe, mientras dure esta era caída y vivamos en la tierra, la realidad del “pecado que habita en nosotros”. (7:17, 20)

En otras palabras, la Ley no causa nuestra derrota, la Ley define nuestras victorias. El pecado que mora en nosotros es el causante de nuestras derrotas. Pablo, en los capítulos 6-7, es muy celoso exhortándonos que no exageremos, ni restemos importancia a la medida de santidad posible en esta era caída, donde los cristianos somos liberados del dominio del pecado y gemimos esperando la redención completa de nuestros cuerpos (Romanos 8:23) y la liberación de la “Ley del pecado” relacionada a ellos.

Un Ejemplo Personal de la Vida de J. I. Packer

Concluiré con una ilustración personal de la vida de J. I. Packer, que muestra cuán crucial resulta que no perdamos el equilibrio en ninguno de los dos extremos y terminemos diciendo que en esta era no se necesita la santidad, o que nos es posible alcanzar la perfección (Packer enseña teología en la Regent College en Vancouver).

He escuchado a Packer, en persona, narrar esta historia, y la he leído en dos libros diferentes. En 1944 él estaba estudiando latín y griego en la Corpus Christi College, en Oxford; y tocaba en una banda de Jazz llamada Oxford Bandits. Una noche, asistió a una reunión de la Christian Union, y escuchó un sermón de un predicador relativamente desconocido, llamado Earl Langston. Packer dijo: «Las escamas cayeron de mis ojos…y vi la vía de entrada».

Pero pronto llegó la crisis. Habían bastantes doctrinas falsas en Oxford, especialmente con respecto al perfeccionismo, y a la posibilidad de una segunda experiencia de “santificación por fe”—por la que decían experimentar una crisis tras la cual no habría que luchar más contra el pecado, lo cual no es a lo que me refiero cuando utilizo el término de santificación por fe. Packer tenía una conciencia muy sensible y no podía engañarse a sí mismo. No era perfecto, y sin importar cuántas veces se reconciliara con Dios, aún no había perfección. Él dijo que  esta falsa enseñanza sobre la santificación por fe, podía fácilmente haberlo llevado al suicidio si no hubiera sido por dos grandes descubrimientos: Lo escrito por John Owen sobre el pecado que mora en nosotros (especialmente los volúmenes 6 y 7 de sus obras), y lo escrito por J. C. Ryle (especialmente su libro acerca de la Santidad). Aquí J. I. Packer aprendió el realismo bíblico del “pecado que habita en nosotros”, y de la constante lucha por la fe, y del glorioso descanso que viene cuando la justicia de Dios nos es atribuida en Cristo solo por fe.

Apenas nos hemos mojado el pie en este río de verdad. Hay mucho que decir sobre este hombre dividido de Romanos 7. Pero ruego a Dios, que use lo que hemos visto aquí, para hacer que caigan las escamas de nuestros ojos; y para que nos ayude a encontrar su camino, entre el perfeccionismo desesperanzado por un lado, y la derrota desesperanzada por el otro. Lo que caracteriza a un cristiano no es la perfección, sino la lucha por la fe, que se muestra en la manera imperfecta en que amamos el poder del Espíritu, y en la gozosa confianza de que Dios justifica al impío. Por tanto, acepte a Cristo como su  justicia y busque atesorarlo a él y a sus caminos por encima de todas las cosas.

Artículos anteriores de la serie:

1. Parte 1

Romanos 7:14-25

Porque sabemos que la ley es espiritual, pero yo soy carnal, vendido a la esclavitud del pecado. ¹⁵Porque lo que hago, no lo entiendo; porque no practico lo que quiero hacer, sino que lo que aborrezco, eso hago. ¹⁶Y si lo que no quiero hacer, eso hago, estoy de acuerdo con la ley, reconociendo que es buena. ¹⁷Así que ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí. ¹⁸Porque yo sé que en mí, es decir, en mi carne, no habita nada bueno; porque el querer está presente en mí, pero el hacer el bien, no. ¹⁹Pues no hago el bien que deseo, sino que el mal que no quiero, eso practico. ²⁰Y si lo que no quiero hacer, eso hago, ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí. ²¹Así que, queriendo yo hacer el bien, hallo la ley de que el mal está presente en mí. ²²Porque en el hombre interior me deleito con la ley de Dios, ²³pero veo otra ley en los miembros de mi cuerpo que hace guerra contra la ley de mi mente, y me hace prisionero de la ley del pecado que está en mis miembros. ²⁴¡Miserable de mí! ¿Quién me libertará de este cuerpo de muerte? ²⁵Gracias a Dios, por Jesucristo Señor nuestro. Así que yo mismo, por un lado, con la mente sirvo a la ley de Dios, pero por el otro, con la carne, a la ley del pecado.

¿Cristiano o No Cristiano?—Continuará

Este texto es uno de los más famosos y más controversiales del libro de Romanos. Aquí tenemos las bien conocidas palabras del versículo 19: “Pues no hago el bien que deseo, sino que el mal que no quiero, eso practico”. Aquí vemos a un hombre dividido, o a un hombre con la voluntad dividida, o con el corazón dividido. Hay una parte de este hombre (el “Yo”) que quiere hacer el bien y no el mal. Y hay otra parte de él (el otro “Yo”) que no hace el bien que quiere, sino el mal que no quiere.

Entre las interrogantes más grandes acerca de este texto, tenemos: ¿quién es este hombre? ¿De quién es la experiencia que está describiendo Pablo? ¿Es la experiencia de Pablo, el creyente, o la experiencia de Pablo, el incrédulo? ¿Es la experiencia de Pablo cristiano o de Pablo no cristiano? O debemos plantear las preguntas con más precisión: ¿Es Pablo un hombre instruido moralmente, pero no convertido? ¿Es este Pablo, convertido repentinamente al cristianismo, un hombre nuevo e inmaduro en la fe? ¿O pudiera ser el Pablo cristiano ya maduro, pero en una período de debilidad en la fe y la vigilia? No creo que hoy diga cuál es la respuesta que considero. Me gustaría que meditaran y estudiaran este pasaje por ustedes mismos, sin saber cuál es mi parecer.

Considero que podemos llegar a respuestas, más o menos razonables, para todas estas interrogantes; y que al final  estas conclusiones, no necesariamente, tienen que llevarnos a una falsa enseñanza, principalmente, en vista de la santificación. En otras palabras, es posible estar equivocados en nuestras interpretaciones del texto, pero podemos estar en lo cierto respecto a nuestros criterios sobre la vida cristiana. Usted podría decir: «Este texto no habla acerca de la experiencia cristiana»; y aún así, podría creer que los cristianos tenemos experiencias como esta donde experimentamos el conflicto donde a veces hacemos lo que no queremos hacer. O podría decir: «Este texto habla sobre la experiencia cristiana»; y sin embargo, creer que en la vida cristiana podemos alcanzar una mayor victoria sobre el pecado.

Así que nuestra conclusión (acerca de si Romanos 7:14-25 se refiere o no a la experiencia cristiana) no determina todos nuestros criterios sobre la experiencia cristiana. Existen otras docenas de textos importantes en el Nuevo Testamento, que debemos añadir a este grupo, para tener una concepción más grande de la vida cristiana. Cuídese de aquellos que basan sus opiniones en pasajes aislados de la Escrituras. Es de ahí de donde surgen la mayoría de las sectas religiosas y las falsas interpretaciones.

Pero antes de que hablemos de los pros y los contras de las diversas opiniones, veamos cual es el propósito principal del texto. Puede que le parezca sorprendente, pero pienso que el propósito principal de este texto permanecerá claro e irrebatible, en cualquiera de estos puntos de vista que acabo de mencionar (acerca de si este hombre dividido es un cristiano o no). Ahora bien, ¿cuál es el propósito principal del texto? ¿Cuál es la intención de estos versículos? ¿A dónde quiere llegar Pablo?

La Justicia de Otro, Acreditada a Nosotros Mediante la Fe

Permítame intentar hacerle un resumen del contenido del libro de Romanos.

El libro de Romanos trata de cómo los seres humanos pecadores –es decir, todos los seres humanos (3:9), quienes estamos destituidos de la gloria de Dios (3:20), que deshonramos a Dios con nuestra forma de vida (1:21) y que, por tanto, merecemos su ira (1:32; 2:5)- somos justificados ante Dios; o sea, somos justificados sobre la base de lo que Jesucristo ha hecho por nosotros en su vida, muerte, y resurrección (3:24-25; 5:18-19).

La respuesta de Pablo al problema más grande de los seres humanos (específicamente, nuestra culpa como pecadores ante un Dios Santo y Justo), es que el propio Dios, por medio de su Hijo Jesucristo, nos ha provisto de una justicia que no es la nuestra, pero nos la ha atribuido y la ha dado a conocer como nuestra, por medio de la fe y no por las obras. Esta gran verdad la podemos encontrar específicamente en Romanos 4:5-6: “mas al que no trabaja, pero cree en aquel que justifica al impío, su fe se le cuenta por justicia. 6Como también David habla de la bendición que viene sobre el hombre a quien Dios atribuye justicia aparte de las obras”. Aquí tenemos esas palabras tan importantes: “cuenta”, “atribuye”, (o imputa). Al final del versículo 5: “su fe se le cuenta por justicia”. Y al final del versículo 6: “Dios atribuye justicia aparte de las obras”.

La gloriosa verdad evangélica de Romanos, es que Dios nos provee una justicia que no es la nuestra, y nos la acredita mediante nuestra fe. La fe nos aparta la visión de nuestras propias acciones y de nuestra obediencia a la Ley como una vía rápida para alcanzar la justificación. La fe confía solo en Jesucristo como la base por la cuál se nos acredita una justicia que no es la nuestra. Entonces, ¿de quién es esta justicia? Romanos 3:21-22 nos dice: “Pero ahora, aparte de la ley, la justicia de Dios ha sido manifestada, atestiguada por la ley y los profetas; 22es decir, la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo, para todos los que creen”. La justicia que se nos ha acreditado por medio de la fe es “la justicia de Dios”. Es la propia justicia de Dios y  no la nuestra (ver Filipenses 3:9).

En Romanos 10:3-4 podemos distinguir claramente de quién es esta justicia que nos justifica: “Pues desconociendo la justicia de Dios y procurando establecer la suya propia, no se sometieron a la justicia de Dios”. En la actualidad, ¿qué apariencia tiene nuestra sumisión a la justicia de Dios, que difiere tanto de procurar “establecer la [nuestra] propia”? Pablo da la respuesta en el versículo 4, que literalmente dice: “Porque Cristo es el fin [o el propósito] de la ley para justicia a todo aquel que cree”.

Someternos a la justicia de Dios, en lugar de establecer nuestra propia justicia, es darnos cuenta de que la Ley estaba destinada a llevarnos a “Cristo para justicia”. Y que tenemos a “Cristo para justicia” mediante la fe. Esta verdad es para todo aquel que cree. De modo que cuando Pablo dice en Romanos 5:19: “Porque así como por la desobediencia de un hombre [específicamente, Adán] los muchos fueron constituidos pecadores, así también por la obediencia de uno los muchos serán constituidos justos”. Considero que Pablo, con este versículo, nos quiere decir que Cristo obedeció tanto a Dios y a la Ley, que por medio de su fe en Dios y por la unión con él, su obediencia, o su justicia, se convierten en nuestra. Y esta justicia es la justicia de Dios porque consiste en guardar perfectamente la voluntad de Dios, y es hecha posible por Dios, es aceptable para Dios, y es un regalo de Dios para nosotros en Jesucristo.

Luego, Pablo dice en 2da a los Corintios 5:21: “[Dios]  Al que no conoció pecado [Cristo], le hizo pecado por nosotros, para que fuéramos hechos justicia de Dios en él”. Esta justicia de Dios cumplida por Jesucristo, nos fue acreditada de la misma manera que nuestros pecados fueron acreditados a Cristo. La gloria del evangelio es esta: la justificación es solo por gracia, es solo mediante la fe, basándose solamente en Cristo, y solo para la gloria de Dios. Este es el mensaje principal del libro de Romanos.

El evangelio es una noticia tremendamente buena para los pecadores. ¡Oh! ¡Cuánto anhelo que usted sienta, en esta mañana, la maravilla y belleza de este evangelio! ¿Puede usted verla y saborearla? Le imploro, en nombre de Cristo: Reconcíliese con Dios en esta mañana; aparte la vista de sus propias obras y busque a Jesucristo como la única y verdadera justicia, como  el tesoro de su vida.

La Ley es un Gran Problema en la Reconciliación con Dios

Pero, ¿cuál es el propósito del capítulo 7? ¿Cómo se ajusta este propósito al mensaje principal de Romanos?

Aquí está el problema. A lo largo del libro Pablo argumenta apasionadamente en contra de la justificación por las obras de la Ley. No podemos justificarnos con Dios guardando la Ley, sino solo por fe. Pablo, en su discurso, incluso parece decir que la Ley es parte de nuestro problema, y no parte de nuestra redención. Por ejemplo: Romanos 3:20: “porque por las obras de la ley ningún ser humano será justificado delante de él; pues por medio de la ley viene el conocimiento del pecado”. O Romanos 3:28: “Porque concluimos que el hombre es justificado por la fe aparte de las obras de la Ley”. O más curioso aún, Romanos 5:20: “Y la ley se introdujo [Dios dio la Ley en el monte Sinaí]  para que abundara la transgresión”. De este modo tal parece que la Ley fuera cómplice del pecado.

De hecho, Pablo llega al punto de decir que si usted quiere llevar fruto para Dios—o sea, si quiere ser santificado y justificado—tiene que morir a la Ley. Romanos 7:4 dice: “Por tanto, hermanos míos, también a vosotros se os hizo morir a la ley por medio del cuerpo de Cristo, para que seáis unidos a otro, a aquel que resucitó de entre los muertos, a fin de que llevemos fruto para Dios”. Usted no puede llevar fruto para Dios si no muere a la Ley. Guardar la Ley no es la manera inicial y decisiva de llevar fruto para Dios. La manera inicial y decisiva de llevar fruto para Dios es permanecer unidos al Cristo resucitado. Si los cristianos terminamos cumpliendo la Ley de Dios (como la Ley de Cristo) será solo porque primero hemos muerto a la Ley, y por tanto, buscamos la obediencia de otra manera, específicamente, mediante la unión con el Cristo resucitado, en quien somos completamente justificados, antes de haber logrado un progreso en el cumplimiento de la Ley.

Bien, pudiéramos continuar diciendo sobre Romanos 7:5-6, que Pablo percibe la Ley de Dios como gran parte de nuestro problema en la reconciliación con Dios. De modo que la gran pregunta que Pablo tiene que responder está en Romanos 7:7: “¿Qué diremos entonces? ¿Es pecado la ley?” O, un poco diferente, en el versículo 13: “¿Entonces lo que es bueno vino a ser causa de muerte para mí?” Aquí tenemos dos grandes preguntas, planteadas en el evangelio de Pablo, acerca de la justificación que es por fe sin las obras de la Ley: ¿Es pecado la Ley? ¿Vino la Ley a ser causa de muerte para mí? O para ser más específicos: Si usted tiene que apartarse del cumplimiento de la Ley y acercarse a la justicia de Cristo para ser justificado, y si tiene que morir a la Ley y unirse a Cristo para ser santificado, entonces, ¿la Ley es pecado? ¿Viene a ser causa de muerte para mí?

Si la respuesta a estas dos preguntas es sí (la Ley es pecado y viene a ser muerte), entonces, Pablo sabe que su evangelio está fracasado. No hay futuro para un evangelio que convierte a la Ley de Dios en pecado y muerte.

Pero la Ley no es Pecado

Así que con todas sus fuerzas Pablo dice en los versículos 7 y 13: “[No] ¡De ningún modo!”. La Ley no es pecado; el pecado explota a la Ley y la utiliza. La Ley es santa, justa, y buena (versículo 12). La Ley no causa la muerte; el pecado causa la muerte a través de lo que es bueno: la Ley (versículo 13).

Romanos 7:7-25 se escribió con el propósito de explicar y defender la respuesta de que la ley no es pecado. No pierda de vista este propósito. Todo el texto trata de la justificación por la fe y de la santificación por la fe. Si estas dos doctrinas básicas implican que la Ley de Dios es pecado y deviene en muerte; entonces están arruinadas y no pueden ser verdaderas.

Así que, cuando Pablo termina de escribir Romanos capítulos 1-7, él logra dejarnos dos grandes enseñanzas: por un lado, nos enseña que tenemos que morir a la Ley para ser aceptados por Dios (justificación, 3:28) y que debemos morir a la Ley para llevar fruto para Dios (santificación, 7:4-6). Y por otro lado, nos enseña que esta necesidad de morir a la Ley para ser justificados y santificados, no quiere decir que la Ley sea pecado o veneno; quiere decir que por nuestra mortal condición de pecadores, debemos tener a Cristo como base para nuestra justificación, y para el poder de nuestra santificación. La Ley no puede justificarnos ni santificarnos, solo Cristo puede.

Soy Pecador y mi Pecado es Mortal

Ahora estamos en disposición de comprender porqué la identidad de este hombre dividido en Romanos 7:14-25 no altera el mensaje principal del texto. Si este hombre es cristiano o no, en todo caso su miseria (“!Miserable de mí!”, versículo 24), es causada por el pecado que mora en él, no por la Ley. La Ley no es pecado y la Ley no es veneno. Yo soy el pecador, y mi pecado es veneno mortal.

Por lo menos tres veces Pablo deja bien claro este principio. Versículo 14: “La ley es espiritual, pero yo soy carnal”. Versículo 16: “Y si lo que no quiero hacer, eso hago, estoy de acuerdo con la ley, reconociendo que es buena”. Versículo 22: “Porque en el hombre interior me deleito con la ley de Dios”. Así que la mandamiento es “espiritual”, “bueno”, y “santo”.

Este principio es tan cierto como decir que este hombre dividido es un creyente que está luchando, o que es un incrédulo ligeramente consciente. En cualquier caso, el mensaje principal de Pablo es el mismo: La doctrina de la justificación por la fe sin las obras de la Ley (3:28) permanece, porque no implica que la Ley sea pecado o veneno. Y la doctrina de la santificación por la fe muriendo a la Ley (7:4) permanece, porque no implica que la Ley sea pecado o veneno.

Hasta aquí llegaremos en el  día de hoy.

Usted no debe sentir el temor de que al recibir el regalo de la justificación que es solo por fe, empañará la Ley de Dios. Por el contrario, cuando usted se dirija a Cristo para obtener justificación, cuando se dirija a Cristo para obtener santificación, honrará la Ley de Dios. Porque el fin de la Ley es Cristo “Cristo, para justicia a todo aquel que cree” (10:4).  Y el fruto de amor inspirado por Cristo (7:4) es el cumplimiento de le Ley (13:10).

¡Oh, cuán completa y profunda es la salvación que Cristo ha provisto para nosotros en su vida y en su muerte! Venga a Cristo. En él está todo lo que necesita.

Fuente: VolvamosAlEvangelio

Desde Las 5 Solas han traducido y subtitulado esta predicación. ¡Gracias por vuestro trabajo!

Gracias a Guardián de la Fe, nos enteramos de la reciente publicación de este mensaje de Paul Washer con subtitulos en español.

Mil gracias desde aquí a EliAna por su traducción y a Guardián de la Fe por pasar la traducción en subtitulos.